歐洲人都喝咖啡，但知道自己這習慣始自何時，惟有奧地利。相傳是入侵奧地利的土耳其軍隊戰敗撤退時，扔下了兩袋子咖啡，維也納人嘗一嘗，味道挺好，於是咖啡便在奧地利流行開來。據說這是1687年的事。

　　三百年來，奧地利人不單一日三餐，飯後必飲一杯咖啡，平時也把咖啡當做飲料，就像中國人喝茶。中國人有茶館，奧地利人便有咖啡館。這以大城市最多，街頭巷尾，只要咖啡香味飄來，尋這香味一找便是一家咖啡店了。

　　這些咖啡店是最特殊的一種店鋪。置於一兩間小屋，皆爲一樓，不尚裝修，只是一些小桌小椅而已，桌上甚至連瓶花也沒有。但惟一不能缺少的是一些報夾，都是當日報紙。然而這是奧地利人最喜歡的地方。閒時進來一坐，要杯咖啡，從報上看看當今世界發生了哪些事，或者讀書、寫文章、閒談、打牌……咖啡館像個世間空地，隨便在裏面做些什麼都行，只是不能唱歌、跳舞、大聲喧譁，也就是不能影響別人。因爲這空地是一塊社會的空間。

　　這空間給人的印象總是消閒、輕鬆、鬆散和寧靜。人坐其中，東一個西一個，儘可能相互拉開距離。享受安寧也享受孤獨。在這種充滿驚濤駭浪的大城市中，一邁進咖啡館，便如小舟駛入避風港，耳根清淨，肌肉鬆垂，神經舒暢。早晨太陽從東邊窗戶探進頭來，黃昏時跑到西邊的窗口揮着金色的手告別，這便是咖啡館一日裏僅有的變化了。它籠罩着一種特有的慵懶的氣息。這對於天性散漫的奧地利人，也許再合適不過的了。

　　但在一個世紀之前，咖啡館並不這般瀟灑。那時人們住房窘迫，咖啡館便成了衆人共有的活動場所，結交朋友，洽談生意，作家寫作，甚至密探接頭，都在咖啡館裏;有些咖啡館由於某種職業的人常去，久而久之，真有點"專業性"了。像維也納政府大機關所在地的"中央咖啡館"，就是當年政治家們的社交場合。還有一些咖啡館則是作家、畫家、音樂家、舞臺明星、編輯、記者們等經常流連的地方。許多名人軼事與緋聞便同歷史一起留在咖啡館裏，併成爲這些咖啡館今天沾沾自喜的一種榮耀。

　　皇宮後門街角那家古樸沉靜的咖啡館，相傳20世紀曾是作家與出版商聚集之地。一次，某出版商看中一位窮作家的作品，約他在這家咖啡館裏商談價錢，這位窮作家正在林茨。他必須乘火車趕來卻買不起全價車票，只好付了一半車費，到了維也納車站便打電話向咖啡館老闆求援。他是這家咖啡館常客，老闆立即派人去付了另一半車費，接他回來。這樣他的書就出版了。這個故事在文學界和咖啡館裏流傳至今，可見咖啡館對作家的必不可少。

　　往事去矣，人們改換了生活方式，家中居住寬綽，社交場合也愈來愈多。但人們仍不丟棄咖啡館，由於它的鬆弛安謐，古樸自然，而且保持着往昔生活那種富有魅力的氛圍。今天，走進這些咖啡館，依然看到那些看報讀書、寫寫弄弄、或者擺牌下棋而消磨時光的人們……咖啡館不改老規矩。一杯咖啡可以坐上一天，決不會因爲杯空碗淨，請你出去。餓了可以叫些小喫飽腹，爲了使你想待多久就待多久。在昔日，一位常客如果喜歡某個座位，可以聲明這個座位是他的專座。老闆便在桌上放個小牌子，寫上姓名，別人就不去坐了。這個老規矩今日依然嚴守不怠。如今在維也納一些咖啡館裏，常能見到一個靠街臨窗或者可以環視四周的好座位前，立一個小紙牌。不會兒，就會有一位老人神氣十足坐到自己獨享的固定座席上。倘若他服裝式樣老舊，看上去便活靈活現一幅昔日的風情畫了。

　　古老的文化不只爲了歡賞，更是爲了用來享受的。