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更高的
海拔常常與更好的甜感、更復雜的咖啡風味聯繫在一塊兒;準確來說,兩者之間是有一定的相關性,但不是因果關係。很大程度上,左右咖啡品質的因素更多來自其生長環境的溫度。
相對低溫時,咖啡樹生長更爲緩慢,咖啡櫻桃的成熟期相對拉長,這意味着咖啡櫻桃有更多的時間來發展出更爲複雜的風味。
(同時,也帶來這些缺憾:咖啡樹的產量低,需要更多的維護,收穫期較晚。咖啡樹不應生長在氣候過於溫暖的地方,同樣也不應該生長在氣候過於寒冷的地方。)
於“相對低溫更好”的更多原因
在低溫產區,妨礙咖啡樹生長的害蟲和疾病都不易存活。以葉鏽病爲例,它們是侵害咖啡樹葉的一種真菌,阻止葉片進行光合作用,以致無法獲得足夠的養分維持生長。在2012年,葉鏽病摧毀了拉丁美洲種植區,並在短短兩年時間內,導致超過1億美元的經濟損失。據SCA Science Manager-Emma Sage說,葉鏽病的致命點之一便是——溫度。
在2012年SCAA的一份官方報告中,Sage指出,葉鏽病爆發的理想溫度是21-25°C,當溫度低於15°C時無法生存。咖啡的理想生長溫度是17-23°C,當溫度低於14°C、高於30°C,不利於咖啡樹的生長。這意味着,低溫時,葉鏽病的繁殖放緩。
相似地,咖啡蛀蟲造成數百萬美元的損失,它們能夠茁壯成長的溫度在20-30°C之間。
咖啡農場高於此範圍(通常指更高的海拔),更不容易受到葉鏽病、咖啡蛀蟲,以及其它難以在寒冷環境中生存的害蟲們的侵害,相應地,最終的杯測中受到不良風味的影響更小。
氣候變化,一方面使咖啡豆失去原本適宜的生長環境(溫度、雨量、風速、光照)。高海拔地區氣溫低、排水量高,這些氣象因素可以使咖啡豆生長期拉長,從而讓咖啡果實飽滿、含糖量更高、風味更醇厚。但是氣候變暖、降雨失常使得高品質咖啡豆的理想生長區域不斷縮減。另一方面,溫度升高使病蟲害逐漸向更高海拔的咖啡作物侵蝕,重創咖啡產量。
埃塞俄比亞是受
氣候變化影響最大的咖啡產區之一,咖啡種植主要集中在海拔1100米到2300米之間的南部高地上。那裏生長着不同品種的咖啡,比如大衆熟知的阿拉比卡咖啡,它生長的最佳溫度需維持在15°C至23.9°C之間,需要豐富溫和的降水。但是由於全球變暖,旱災加劇,種植者不得不把咖啡產區向更高海拔搬遷。預計到2040年,種植區就快搬到埃塞俄比亞山脈的頂峯。如果全球變暖得不到遏制,該國近60%的咖啡產區將不再適合種植咖啡作物。
這個數字會非常龐大。以中美洲爲例,2012年至2016年間氣候變化以及各種病蟲害重創了那裏的咖啡產區,百萬人失業,造成數十億美元的損失。全球每一天約有22.5億杯咖啡賣出,共有1.25億人依靠咖啡維持生計。其中,80%種植咖啡的農民都是發展中國家的小農,他們自己很難面對氣候變化帶來的打擊,搬遷咖啡種植區需要大企業的協助,因此越來越多咖啡小農放棄種植。同時,像星巴克、illy等大型咖啡廠商也面臨着咖啡豆原材料匱乏的危機。
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