咖啡因在現代人忙碌的生活中扮演重要的角色，許多人早上會喝杯咖啡醒腦，中午用餐後血糖上升，頭腦感到昏昏沉沉時，不少人又會想再來一杯咖啡因飲料提神，此時咖啡、茶飲、碳酸飲料或是能量飲料都是國人常見的選擇。如此一天下來，你知道自己到底攝取了多少咖啡因嗎？而究竟每天最多可以攝取多少咖啡因，纔不會造成健康危害，是否有個參考準則？
你是“咖啡因系”嗎？咖啡因知多少
“咖啡因”屬於嘌呤類生物鹼化合物，目前已知有 60 餘種植物含有咖啡因，如：咖啡豆、茶葉、可可豆、柯拉果（Kola nut，曾是可樂飲料萃取原料之一）、馬黛葉、瓜拿納（Guarana）等，這些可食性天然原料本身或其萃取物常被應用於飲料的製作。咖啡因化合物在食品產業的使用被視爲食品添加物中的調味劑，須合乎食品添加物的使用規範，目前臺灣規定咖啡因化合物只能添加於調味飲料中。攝取咖啡因會刺激人體中樞神經系統、心血管、呼吸系統、胃腸、肌肉等，也會使細胞代謝速度增加、利尿等。對於一般人，其作用時間可達 3 – 4 小時。
咖啡因對一般人健康的“利”與“弊”已廣泛在不同文獻探討，綜合所提到的“利”，包括提振精神、增加警覺性、專注力和反應力、降低心血管疾病和神經退化疾病，甚至長壽等；“弊”則包括心悸、引發睡眠障礙、焦慮、易怒、影響骨骼健康和腸胃功能，對懷孕婦女則可能影響胎兒健康。但因各文獻證據的強弱不一，需要專業者才能評斷這些結論的有效性及對個人的適用性。臺灣食品藥物管理署“食品藥物消費者知識服務網”中的健康風險評估資料專區亦有咖啡因專章的介紹。
怎麼知道攝取咖啡因有何潛在的不良作用？
在國際上最爲人津津樂道的咖啡因研究報告，首推 2003 年由 Nawrot 等人撰寫且經過同儕審查（peer-review）的咖啡因安全評估回顧文獻，最廣爲國際間引用，亦被加拿大衛生部作爲咖啡因最高攝取量建議的依據。出版至今十數年間，雖然又累積超過一萬篇與咖啡因相關的論文發表，然而自該篇起再也沒有能與它齊名的評論文章問世。
國際生命科學會北美分會（ILSI North America）有感於此，決定更新該篇經典文獻，邀請 15 位包括流行病學、臨牀醫學和系統性回顧的專家，歷時逾 2 年的時間，將 2001 年至 2015 年 6 月間發表的咖啡因潛在不良作用的數據進行系統性回顧（systematic review），以成年人、孕婦、青少年、兒童此 4 個健康族羣爲探討對象，對於急性毒性、心血管毒性、骨頭和鈣的影響、行爲、發育與繁殖此 5 類結果，與加拿大衛生部的“無不良作用咖啡因攝取量”現行版本進行差異探討。
科學研究在釐清評價因果關係時，很注重科學證據強弱的分級，如（圖 1）所示。若科學研究的結論只是來自專家意見（沒有實證數據支持），此類的科學證據強度是最薄弱的；而位於金字塔上半部的統合分析、系統性回顧和隨機對照實驗因能提供較高強度的科學證據，其可信度是較高的，但這類研究需耗費的資源，如經費、人力和時間等，也相對比較高。
圖 1，科學研究在釐清評價因果關係時，很注重科學證據強弱的分級，愈上層的可信度愈高，相對的也是耗費更多經費、人力和時間。圖／ILSI Taiwan 提供
咖啡因的安全密碼
ILSI 北美分會這項嚴謹的“咖啡因系統性回顧”成果已於今年 4 月發表，刊登於《食品與化學品毒理學期刊》（Food and Chemical Toxicology），再次確認 Nawrot 等人 2003 年所建立的基準結論，人們對咖啡因攝取的無不良作用或可接受的攝取量並沒有改變，成人爲 400 毫克／天（致死量爲 10 公克），孕婦（包括準備懷孕）爲 300 毫克／天，12 歲至 19 歲青少年和 3 至 12 歲兒童則爲 2.5 毫克／公斤／天，簡化這些數據結論爲 400（成人）- 300（孕婦）- 2.5 BW（青少年和兒童由於身體尚未發育健全，且體重變化較大，故以 2.5 乘上公斤體重計算，BW 爲 Body Weight 之縮寫），此 400-300-2.5 BW 即咖啡因的安全密碼。但民衆在解讀此數據時須要注意，此串數字僅作爲一般人的參考值，由於個體之間存在的變量太多，沒有任何數據能夠完全套用在整個羣體的安全劑量，實際應用須根據自身狀況斟酌，此數據不該被視爲咖啡因攝取量的上限或鐵律。
報告中對於健康成人每天 400 毫克咖啡因建議攝取量的結論，與“美國 2015 – 2020 飲食指南”每天可以喝 3 – 5 杯咖啡（以每杯 240 毫升計）、咖啡因攝取量以 400 毫克爲限的建議，以及歐盟食品安全局（EFSA）2015 年建議 400 毫克爲限是一致的。臺灣目前針對咖啡因攝取量的建議則爲每天最好不要超過 300 毫克。
市售咖啡因飲品份量製備未標準化，咖啡因含量每份差很大！
市面上常見咖啡因飲品的咖啡因含量分佈圖如（圖 2），400 毫克的咖啡因若粗略的比擬，約相當 4 杯一般的現煮咖啡，或是 10 罐的碳酸飲料，或是 2 罐的能量飲料。
細部來說，估算每日咖啡因攝取量時須注意的是，使用天然原料作爲咖啡因來源的飲料，如咖啡，雖然市售產品名稱皆雷同，每份咖啡因含量卻會因爲原料品種、產地、加工製備方法或是份量大小不一，使得每份飲品的咖啡因含量有很大的差別。以市售現煮咖啡爲例，由於份量大小尚未標準化而有所差異，不同的咖啡品項、所使用咖啡豆的來源與製備過程中產生的差異等，使得每杯現煮咖啡的咖啡因含量可能從低於 100 毫克至超過 300 毫克皆有。
圖 2，市面上常見咖啡因飲品的咖啡因含量分佈圖。圖／ILSI Taiwan 提供
政府對含咖啡因飲料與食品的管理
臺灣行政院消費者保護委員會（現爲消費者保護會）2006 年 8 月間以行政指導方式對大型連鎖咖啡店推動現煮咖啡之每杯咖啡因含量標示措施，以“紅色”標示代表咖啡因含量爲 201 毫克以上；“黃色”標示爲咖啡因含量 101 – 200 毫克；“綠色”標示爲咖啡因含量 100 毫克以下，提供消費者簡單判斷的方式，此標示可見於門市明顯處或店家網站，當時並未規定須於個別產品的外包裝標示。
2007 年時衛生署（現爲衛生福利部）公告要求含有咖啡因成分且有容器或包裝之飲料，應於個別產品外包裝標示咖啡因含量，且規定咖啡因含量不可列入營養標示中，以免使消費者誤認咖啡因爲營養成份。液態飲料的咖啡因含量是以每 100 毫升所含咖啡因之毫克數爲標示方式，低於 20 毫克者，可標示爲“20 mg／100mL 以下”，等於或低於 20 毫克者，得以標示“低咖啡因”取代“20 mg／100mL 以下”。而如“即溶小包裝咖啡”此類需沖泡之粉末產品，則以每一食用份量所含咖啡因毫克爲標示方法。爲更有效方便辨識，歐盟規定若每 100 毫升飲品咖啡因含量超過 15 毫克必須加上警語：“高咖啡因含量，不建議孩童、懷孕或哺乳中婦女飲用”，非飲料的其他食品也有類似的管理規定。
值得提醒消費者注意的是，除了含咖啡因飲料之外，有些食品也隱藏著相當份量的咖啡因，譬如以巧克力原料製成的餅乾、蛋糕或冰激凌等，另外膳食補充劑、藥品等也可能含有咖啡因，但普遍含量並不高。若您是巧克力愛好者的話，在品嚐享用的同時，也需留意相關數據，譬如一片 80 公克巧克力蛋糕的咖啡因含量可達 36 毫克，而一片 28 公克巧克力糖果也可達 19 毫克，但一杯 240 毫升的巧克力飲品則在 10 毫克以下。
在享受巧克力蛋糕之餘，也要注意這些巧克力製品也是含有不少咖啡因。圖／By anokarina @ flickr, CC BY-SA 2.0
讀懂食品標示免煩惱，咖啡因攝取把關靠自己
想要在生活中享受咖啡的芬芳，又不想被咖啡因攝取超標困擾者，最簡單的預防方式就是把握 400-300-2.5 BW 的安全密碼，並學習閱讀食品標示，留意咖啡因攝取的量控制在適量範圍內。
除了 400-300-2.5 BW 的原則，不經常攝取咖啡因的健康成人與懷孕或哺乳中的婦女對於咖啡因的代謝會較慢，咖啡因所產生的反應作用也相對較常攝取咖啡因的成人持久。歐盟食品安全局確認單次攝取量若低於 200 毫克，沒有不良作用，也提醒民衆，切勿混合飲用或食用含咖啡因的各式飲料或食品，也應將咖啡因和酒精類、管制物質、部分藥品和膳食補充劑（如苦橙萃取物含 Synephrine 辛弗林素）等分開食用，遠離發生異常健康事件的風險。
