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　　「Hi！在幹什麼呢？」

　　「在咖啡廳看書啊。」

　　「額，那麼吵得地方真的能看進去嗎？」

　　「哈哈，能。」

　　朋友總是不理解，爲什麼我那麼喜歡去嘈雜的咖啡廳學習，因爲在她的心目中，環境安靜是學習的充分必要條件，二者永不分離。

　　我很理解她，因爲這是我們熟知的「常識」。

　　然而常識，可能並不那麼科學。

　　安靜環境才能學習？ 不，有背景音樂效果更好 

　　1985 年，在得克薩斯州農工大學（Texas A&M University），史蒂文·史密斯（Steven M. Smith）募集了 54 名心理學專業的新生，做了一次關於背景音樂和學習效果的實驗。

　　這些學生被分爲三組，分別在兩間有不同背景音樂的教室和一間安靜的教室裏用 10 分鐘的時間學習相同的 40 個單詞。兩天後，他們重新分組，再到這三間教室考試。

　　實驗結果非常有意思：那些在安靜教室裏學習並且也在那裏考試的人成績最差（平均只記得 11 個單詞），而在有背景音樂教室學習的人，無論在哪裏考試都差不多——成績是前者的兩倍（平均記得 21 個單詞）。

　　這到底是什麼原因呢？史密斯認爲，這是因爲在安靜的環境裏，學生們記憶時沒有太多的背景信息幫助記憶進行編碼，所以那些在有背景音樂的環境中學習的學生反而會記得更牢。

　　我想，這個實驗至少給了我們兩個啓示：

1. 常識不一定科學；

2. 學習時，我們吸納到腦海裏的東西比我們能意識到的更多，其中一部分還會直接影響我們的記憶力。

　　既然背景音樂可以幫助記憶，那麼在臥室或者自習室裏插耳機學習是否也能起到同樣的效果呢？

　　科學告訴我們，大腦要的其實更多。

　　咖啡廳內「亂糟糟」？ 也許，這正是大腦喜歡的 

　　20 世紀 70 年代中期，同樣還是史蒂文·史密斯（Steven M. Smith），他連同另外兩位心理學家羅伯特·比約克（Robert A. Bjork）、阿瑟·格倫伯格（Arthur Glenberg）在密歇根大學（University of Michigan）做了一個實驗：學生被分爲兩組，分兩次學習 40 個新單詞；一組在同一個地方學習這兩次，另一組分別在不同的地方學習。

　　測試結果如何呢？意外至極。

　　之前在同一間屋子學習的小組，平均能記起 16 個單詞。而在不同屋子學習的小組，平均能記起 24 個。就這麼變換了一下學習場所，竟能使記憶的提取能力提高 40%！

　　至於爲什麼會有這種結果，科學家表示，一種可能解釋是：大腦儲存單詞時，在這間屋子裏的儲存編碼略微不同於在另一間屋子裏的儲存編碼，所以在不同環境學習時，連接到單詞上的背景提示也成倍增加。在這間屋子裏，米黃色的牆壁，熒光燈的光線、一摞摞凌亂的書給某一個單詞的記憶塗上了一層色彩；而在那間屋子裏，同樣一個詞又與透過窗戶灑進來的自然光、院子裏的老橡樹、空調機的嗡嗡聲拴在了一起。這樣，就給大腦提供了更多提取記憶的機會。

　　想想咖啡廳吧：暖黃色的燈光和獨具特色的裝飾、咖啡機的噪音和低聲交談的嘈雜、香氣撲鼻的咖啡、不同的膚色和不同的衣着……

　　無論你是準備明天的「微積分」考試還是學習康德的「道德律令」，相信這種「亂糟糟」的環境都能給你提供足夠多的背景提示，幫助你更好地記憶。

　　既然咖啡廳有助於學習，那麼喝咖啡呢？當然也有幫助。

　　考試之前應該怎麼學？ 答案是「喝咖啡學」 

　　身處於考場，我們的身體會自動進入興奮狀態，同時科學家有證據表明，如果我們在學習的時候也興奮，那麼成績會更好。

　　20 世紀 70 年代初，美國科學家研究了一種我們不常接觸，但比咖啡效果更強的藥品——大麻。

　　1975 年，美國國家心理健康研究所（National Insititute of Mental Health）的詹姆斯·艾希（James Eric Eich）率領的一支科研小組進行了一項實驗，以驗證大麻在加強記憶的過程中所起的作用。

　　該小組招募了 30 名平均每星期抽五次大麻的「老煙槍」，測試抽大麻和記單詞數量之間的關係。實驗結果非常清楚：無論在記單詞和測試前是否抽大麻，只要學習和考試時的狀態保持一致，那麼成績總是最好的。

　　科學家表示，其原因是大腦的狀態不影響其儲存進去的單詞數量，但影響提取。提取記憶信息時，大腦以不同方式重組信息，那把提取的「鑰匙」需在大腦處於與之前相同的狀態時纔會顯得最清晰。因此，如果我們學習是爲了考試，那麼學習時最好也能保持在那種興奮狀態下。

　　爲了保持興奮，我們當然不能去抽大麻，所以喝咖啡就是一個不錯的選擇啦。

　　小結 

　　在咖啡廳寫完這篇文章後，我發給了朋友。附上了一句話：「你不是問我爲什麼喜歡去咖啡廳看書嗎？看看這篇文章吧。」

　　半晌，她回過來一條信息：「那明天我跟你一起去咖啡廳學習好嗎？」

　　我笑了笑，回覆道：

　　「好呀 : D」

　　注：本文例子引用自 Benedict Carey 所著 How We Learn