人們把玻利維亞稱作最接近天堂的地方，
玻利維亞並沒有辜負這個稱號。
我們理所當然指望着玻利維亞出產的咖啡豆，也會帶着股天堂的香氣和純淨。
但事實恰恰相反，它曾是一款讓杯測師掩鼻而逃的“監獄咖啡”
所謂監獄咖啡，是指以前在美國大型烘焙廠，每天都有大量散落地面的受潮生豆或淘汰的瑕疵豆，咖啡商收集起來低價賣給美國各州監獄，供囚犯飲用。（美國國會後來有質詢過此種不人道的腐臭味道監獄咖啡）。
加州知名杯測師Bob Stephenson毫不留情地指出玻利維亞咖啡，如同囚犯喝的監獄咖啡，帶有撲鼻腐敗味。不僅是尖酸刻薄的杯測師，十年前喝過玻利維亞咖啡的人，都被酸敗味嗆到，因此玻豆的市場行情很差。甚至紐約咖啡交易員也給玻利維亞咖啡豆取了外號，稱之爲成交價低到不能更低的“意外咖啡”。
玻利維亞是高山之國，首都拉巴斯海拔高達3660米，玻國的咖啡主要種植地叫Yungas(央嘎斯)，是和亞馬遜盆地接壤的地區，海拔較低，約1500——2500米，但溫度卻相當適宜，年溫約10——15度，冬季無霜害，土壤肥沃，是咖啡種植的理想產地。
問題出在運輸上。一般產地，咖啡種植在乾爽的山區，再運到山下做後製處理。玻國咖啡相反，咖啡農將溼答答的帶殼豆和咖啡果子，以馱馬或開車，送到海拔更高的首都拉巴斯，做進一步水洗與乾燥。在搜索引擎上搜索"Yungas"，出來的都是"Death Road" (死亡之路）。
圖片很壯闊，但現實不浪漫
“山路險峻，車馬同行，遇到車禍險阻，得花十多小時才能抵達處理廠，沿途車禍喪命的墓碑林立，堪稱奇觀。“ 因爲央嘎斯的咖啡產業道路是全世界最爲艱難的死亡之路，咖啡果子的遙遠路途中容易過度發酵，所以玻利維亞咖啡都有股嗆味，成了低級品。
困境逢生，絕世咖啡驚豔逆襲
還沒有到最慘。
更糟的事情在2001年，全球咖啡生產過剩，咖啡農徹底陷入貧困，三餐不繼，決定放棄咖啡種植，轉種古柯。玻利維亞人有嚼食古柯葉提神抗餓的傳統，種植古柯並不違法，但國際毒販卻在此大量收購古柯製成古柯鹼，輸往美國。
眼見玻國咖啡即將消失，卻突然出現了美國國際開發署(USAID)。爲阻止毒品禍害家園，美國決定斥資5億美元，協助玻利維亞農民改種無害作物。
農業專家的評估再次確定玻利維亞是發展精品咖啡的樂土：高海拔、乾溼季分明、充分遮陰樹和土質肥沃，只需在產區附近興建一座大型水洗處理廠和烘乾設備，即可解決延誤水洗導致的瑕疵。
一位巴拿馬咖啡農藝家馬可士Marcos Moreno在小鎮卡拉納維蓋一座水洗廠，並教導農民提升咖啡品質的技巧，85戶咖啡農結合起來，成立中央咖啡生產協會，統一收購和處理央央嘎斯的鐵比卡咖啡。USAID還花費了15萬美元，把世界生豆商最關注的賽事Cup of Excellence（卓越杯），引進了玻利維亞，提升咖啡農對精品咖啡的認知。在第一屆的卓越杯比賽中，玻利維亞共13支精品咖啡豆杯測總分在84分以上，冠軍豆得分90.44分，醇厚甘甜，歐美評審團驚爲天人。
最開始曾刻薄批評玻利維亞咖啡爲監獄咖啡的Stephenson，不得不感嘆：“不一樣了，玻利維亞的精品咖啡，現在是蜜汁玉液。”
最終冠軍豆以每磅11.25美元成交，成爲玻利維亞咖啡200年來不曾有過的天價，栽種者終於獲得了體面的報酬，央嘎斯盆地的咖啡農終於見證精品咖啡豆可以致富的實例，開始善用老天恩賜的高海拔環境與水土優勢，短短几年，玻利維亞豆子品質大幅度改進，成了歐美精品屆每年競逐的絕品，有了今天讓我們嘖嘖稱奇的杯中風味。
最懂溫柔，堅持與果敢的咖啡
風味品質上升了，但玻利維亞咖啡的產量依舊很少，如今年產量大概只有鄰居祕魯咖啡產量的5%。硬件設施落後，海拔過高、鐵皮卡咖啡種低產都是讓人頭痛的制約因素。咖啡農在未來能否抗拒古柯作物比咖啡高出4倍利潤的誘惑，也是未知之數。
Cherry老師這趟難得拿到一批玻利維亞的有機種植莊園水洗豆。她選用了更能表達咖啡豆本身風味的中淺度烘焙。
”玻利維亞的咖啡豆密度很高，很硬很飽滿。中淺的烘焙，就可以喝到榛果和巧克力的香氣，帶有百香果和蘋果的果酸，還有淡淡玫瑰花香。某些時刻，你會覺得這支豆子竟也有一種小女人的柔情。”
也是讓人浮想聯翩的形容。要走過多少高山低谷的小女人，才如此深沉有力，清淡留香。
跌倒過在地獄，幸運回到天堂，走過起伏的人世，最終朝氣明亮。這杯玻利維亞咖啡傳遞的力量，值得再再回味。
未來仍是未知之數，今日的玻利維亞鐵皮卡咖啡豆正堅強生長
