1870～1882年，T.瓜迪亞·古鐵雷斯實行獨裁統治，削弱兩大家族的勢力。從70年代開始，英美資本滲入。美國企業家M.C.基思同哥斯達黎加政府簽訂合同，修建從東海岸利蒙港至聖約瑟之間的鐵路，獲得99年的租讓權，佔據大片土地發展香蕉種植園。
1899年美國聯合果品公司接辦基思產業，控制了鐵路及香蕉生產和出口，1913年香蕉出口佔世界第一位。
1917年F.蒂諾科·格拉納多斯發動政變，建立軍事獨裁統治。蒂諾科·格拉納多斯下臺後,歷屆執政者都受到美國壟斷資本的控制。30年代工人運動興起。
1931年成立哥斯達黎加共產黨（1943年改稱人民先鋒黨）。該黨於1934年領導香蕉種植園工人大罷工。
1940～1948年，R.A.卡爾德隆·瓜迪亞和T.皮卡多兩屆政府懾於人民民主運動，在人民先鋒黨推動下，採取一些民主改革措施。
1948年大選中，社會民主黨領袖J.M.H.菲格雷斯·費雷爾發動內戰，奪取政權，成立執政委員會（見哥斯達黎加內戰），人民先鋒黨被宣佈爲非法。
1949年菲格雷斯·費雷爾把政權移交給當選的民族聯盟黨領袖O.烏拉特·布蘭科。
1951年10月以菲格雷斯·費雷爾爲首，成立了民族解放黨。
1953～1978年的6次大選中，民族解放黨4次獲勝。該黨執政期間，強調國家干預經濟，對一些工業實行國有化，提高進口稅以保護民族工業，迫使聯合果品公司增納所得稅；加強與拉美其他國家和西歐的關係，改變單純依賴美國的狀況，1963年加入中美洲共同市場，70年代同蘇聯和東歐一些國家建立外交關係
在哥斯達黎加,像埃爾薩這樣規模不大卻屢出精品的咖啡莊園還有不少,他們的理念是不斷提升咖啡生豆的品質,走出自己的“精品咖啡”之路,以獲取最佳經濟效益。
咖啡是哥斯達黎加重要的出口產品,每年爲國家賺取大量外匯,被形象地稱作“金種子”。哥獨特的自然條件非常適合種植高品質咖啡品種,儘管產量小,但憑藉着優良品質,哥斯達黎加咖啡在國際精品咖啡市場始終佔有重要地位。
哥政府非常重視咖啡產業的發展,除頒佈法律禁止種植風味欠佳的咖啡品種,還專門成立了國家咖啡管理局,推廣優質咖啡品種,幫助咖啡農改進咖啡種植管理技術,提供咖啡豆品質鑑定的技術支持。同時,一些咖啡園開闢了頗具特色的“咖啡文化之旅”,借旅遊業推廣咖啡產業。
近年來,爲了更好地適應國際咖啡市場的需求,一些咖啡種植農把目光瞄向當前人們對綠色環保生活的追求,大力種植有機咖啡。雖然人力和資金投入較大,但一經國際有機咖啡認證機構認證,就可以更高的價格出售。除了有機認證,還有一些諸如雨林咖啡認證、遮陰咖啡認證、國際公平貿易認證等全球知名的專業咖啡認證,這些都爲哥斯達黎加精品咖啡拓展國際咖啡市場提供了渠道
