海拔、品種與咖啡風味關係？
高海拔生長的咖啡豆有什麼優點？風味有什麼特色？
(1)豆子大小與海拔成正相關，
高海拔較易結出飽滿體型的豆子， 因此有些產地喜歡以豆子大小而非硬度來訂定豆子的等級。 但豆體大小與品種有關，體型並非最佳的評等標準。
(2)阿拉比卡的咖啡因含量與栽植海拔成正相關， 每升高300公尺，咖啡因含量增加10%。危地馬拉海拔1, 400公尺產區的咖啡因，明顯比1,100公尺的咖啡高出10% 左右。相反的，綠原酸卻與海拔高度成反比，每升高300公尺， 咖啡的綠原酸減少5%，這可能與咖啡抗病蟲害系統有關； 愈低海拔愈易染病，所以綠原酸愈高。 綠原綠也是咖啡苦澀死酸的原兇之一， 這說明了爲何愈低海拔的咖啡，酸香味愈不優雅。 咖啡樹堪稱植物界中綠原酸含量最高者， 光是儲存在咖啡豆裏的綠原酸就高佔阿拉比卡豆重的6~8%， 平地粗壯豆更高佔10%以上。 咖啡樹的綠原酸含量會隨着環境惡化而增加，比方說高溫、乾燥、 蟲害，讓植物感到生存壓力愈重，綠原酸就會愈高， 但此有機酸卻是植物抗病蟲害的利器之一。這就有意思了。 咖啡農愈疏於照顧咖啡樹，或生長環境愈險惡， 結出來咖啡豆所含綠原酸就愈高，酸澀苦味就會愈重， 彷佛咖啡也有靈性：「你不仔細照料我，我就給你苦澀咖啡喝！」 相對的，用心栽植的咖啡莊園，水土適宜，日夜溫差大，霧氣瀰漫， 周遭有遮蔭樹伺候…如此投好阿拉比卡樹，令其無憂無慮生長， 綠原酸濃度相對較低，很容易結出酸甜迷人、果香四溢的好咖啡。 所以，綠原酸含量多寡亦可決定咖啡的「地域之味」， 這對精品咖啡尤爲重要。
咖啡迷常陷入咖啡產國的迷思中， 以爲某產國的咖啡屬於果肉厚實或果酸味很強的類別， 或某產國的豆子一定是軟豆等，這些是見樹不見林的狹隘見解。 產國固然影響咖啡風味，但更重要的決定因素是緯度、海拔和品種。 愈接近赤道，氣候愈熱，栽種海拔就要高，才能種出極硬豆。 而離赤道稍遠的亞熱帶，溫度較低，栽植海拔或可低於熱帶區， 即可種出硬豆或接近極硬豆。
舉例來說，哥倫比亞、肯尼亞和埃塞俄比亞等國位於赤道附近， 緯度在十度以內，因此栽植極硬豆的海拔較高，約在3, 600英尺(約1,100公尺)到6,300英尺(約2, 000公尺)之間，由於雨量豐沛，每年可收成兩次。另外， 巴西南部、辛巴威、墨西哥、牙買加和雲南等產區，離赤道稍遠， 緯度在十五到二十四度之間，屬亞熱帶，海拔不需太高，約1, 800英尺(550公尺)至3,600英尺(1,100公尺) 就可種出硬豆，但此區氣候有乾溼季之別，每年只可收成一次。
儘量不要以產國做爲區別豆性與類別的標準， 應該再加上該產區的海拔高度、緯度和品種來考量， 才能更精確掌握豆子的屬性。一般認爲巴西屬軟豆， 因爲海拔往往低於1,000公尺，但不要忘了， 巴西屬亞熱帶氣候，海拔不必超出1,500公尺， 亦可種出極硬豆。巴西得獎精品豆的海拔約在1,200公尺上下， 甚至不到1,100公尺， 但其如紅酒般的優雅果酸味不輸危地馬拉。 如果危地馬拉咖啡樹種植在1,200公尺以下，因緯度較低， 此一海拔就無法栽出極硬豆。區別豆性最保險方法還是以海拔、 緯度和品種爲準，較爲專業。
另外，豆粒大小與品種、栽培環境息息相關。研究發現，80% 鐵比卡豆寬在17目-即6.75毫米-以上， 但波旁豆卻只有65%達此標準。 精品咖啡主力品種的豆體大小依序爲鐵比卡>卡杜拉>卡杜艾。 但要注意的是，品種並非決定豆粒大小的唯一因素，土壤養份、 環境壓力和栽植密度，亦直接影響豆體大小。栽植環境如果不佳， 即使鐵比卡的豆子也會縮小到15目以下。 養份不夠的咖啡樹很容易結出密度低的浮豆和缺陷豆。
