星巴克臻選豆的傳奇故事
東帝汶的咖啡產量很小，在2001年之前它都是默默無聞的咖啡品種，近日，星巴克上了一款新產品，叫東帝汶珠粒咖啡，從介紹來看，這應該是一款單品豆。
據說，東帝汶有四分之三土地爲山丘，盛產咖啡的山區，海拔高，日照時間長，充分滿足種植咖啡樹的條件，加上採用有機種植，所以東帝汶咖啡的優良質素，咖啡愛好者都趨之若鶩，當中Laclubar區種的是世界聞名的的阿拉比卡咖啡(Arabica coffee)。
東帝汶獨立十年，貧富差距依然懸殊，而且有不斷拉大的趨勢，超過四成的人處於聯合國公佈的貧困線以下，溫飽仍然是個問題。長期來看，東帝汶擁有不錯的石油和天然氣儲藏，完全有能力向能源國家轉型。但是短期來看，落後的基礎設施影響了他的發展。連基本的公路，碼頭，機場都沒有修好，又怎麼能發展能源工業。
旅遊業是東帝汶另一個希望所在。但旅遊業需要多年的經營，需要國際財團的投資，也並不是一件容易的事情。沒有哪個國家的海灘是天然水清沙幼，全都是精心整改，仔細打造的結果。巴厘島經營了幾十年纔有今天的規模，據說海灘所用細沙還部分是從澳洲進口。配套的餐飲，酒店，全都需要大量的投資。東帝汶的社會尚不穩定，旅遊業的發展也面臨重重困難。
最後一個機會是東帝汶老百姓都熟知的“種咖啡”。這並非幻想，咖啡現在已經成爲東帝汶最主要的出口產品，在老百姓的收入中佔據最大的比例，而且越是貧困的東帝汶人，越是要依賴種植咖啡的現金收入。
印尼是世界舉足輕重的咖啡出口國，但其中多爲口味較重的羅布斯塔種（包括着名的貓屎咖啡），只有少數如蘇門答臘的曼特寧是阿拉比卡種。東帝汶的豆也是阿拉比卡種，而且因爲種植條件落後，可以宣稱自己出品的是幾乎完全有機的阿拉比卡豆。現在的東帝汶咖啡已經被很多知名品牌（包括星巴克）所接受了。
我們現在討論咖啡，一般從咖啡豆開始談，比如各種烘焙，研磨，衝煮，奶泡的技巧等等。但是咖啡並非長出來就是咖啡豆的樣子。研究東帝汶農民種植咖啡的行爲，才讓我想起，咖啡豆是漿果的果核，先要去皮去肉，然後發酵和乾燥，這纔得到我們習慣上的咖啡豆。咖啡豆的很多風味是在發酵和乾燥時就決定的，而對於東帝汶的農民而言，幾乎都是家庭作坊，不可能有大規模烘焙，研磨的設備。少數人有去皮去肉的設備，從而有條件出售發酵或已經乾燥的咖啡豆。而超過一半的東帝汶農民，平時出售的是最初級的咖啡漿果。
這裏又回到一些基本問題上。咖啡的去皮去肉，發酵乾燥的技術並不複雜，常用的是水洗和暴曬兩種，就是通過浸泡讓果肉脫落，或者通過暴曬讓果核迸出。東帝汶出產的咖啡豆一般使用水洗法。水洗加工過的咖啡豆，售價是原先咖啡漿果的好幾倍，爲何貧困的農民不願多做這一步，多賺一點錢？
根據Brett Inder教授的說法，觀察生死線上掙扎的農民，需有不一樣的眼光。貧困到極致的農民，不可能有任何儲蓄積累，每天想着的就是填飽全家人的肚子。收穫了一點咖啡漿果，馬上就可以換錢，讓全家人的生活稍微好過一點，哪裏能按捺這種誘惑，忍幾天來加工和乾燥咖啡。雖然可以預期的收入比直接賣掉漿果要高不少，但直接賣了漿果去買肉的誘惑（或者還債的壓力）比這更直接，更強烈。到了季節末，多數咖啡漿果已經出手，家庭的溫飽也有所改善，這時候去皮去肉，發酵乾燥咖啡豆的比例纔有明顯的上升。
所以即使是咖啡種植業，對於廣大赤貧東帝汶農民而言，仍是一個需要資本的行業。一點點的金融體制就有可能幫助東帝汶提高咖啡出口的形態。可是咖啡能否幫助東帝汶走出貧困陷阱？這點真不容樂觀。過去幾十年裏，全世界咖啡價格驚人地平穩，幾乎沒有大的波動。所以東帝汶若是依靠咖啡走出貧困陷阱，還需要另尋出路，重新計較。
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