有機咖啡豆，是以有機農法所生產的咖啡豆。要弄清楚
有機咖啡，得先認識有機農法（organic farming），這個起源於1924年的概念。
1924年，一羣關心農業發展前途的農民，求助於當時在德國享有盛名的Rudolf Steiner博士；Steiner隨後發表一系列有關農業之生態與永續（ecological and sustainable approach to agriculture）的演講，提倡以不使用化學肥料和殺蟲劑的方式，增加土壤肥份，生產健康產品。他的主要概念是
農作物的栽培應該作到不污染環境，不破壞生態，並且能提供消費者健康與安全的產品。
根據這個概念，有機農法所用到的一切化學物質，包括肥料、除蟲藥物等，應該全部來自大自然，而不能出自實驗室或工廠。例如，作爲氮肥，來自天然礦場的硝酸鹽算有機，而化工廠製造的硝酸鹽就不能算有機。
可是，1924那個年代，全世界農業發展的趨勢是追求工業化與商品化，以提高產量爲優先考量，所以有機農法的概念，並未受到重視。直到1940年，經由美國劇作家、出版家，J.I.Rodale的努力，才逐漸被世人熟知，但距“普遍認同”依然路途遙遙，其中有一個重要原因，因爲正是1940那年，綠色革命（green revolution）掀起浪潮，農民大量使用肥料和殺蟲劑，擴大生產；而“奇蹟麥”和“奇蹟米”［注1］的先後出現，更把浪潮推向高峯。到了70年代，這股浪潮終於把咖啡也捲了進去。
許 多人喝咖啡，索求的是咖啡因下肚後帶來的清醒，或是一種感官上的滿足，但在滿足自己需求的同時可曾想過，這杯咖啡是一口滿溢的農藥還是小農的血淚？
全球咖啡的貿易量，僅次於石油，多以大量而單一的工業化生產方式，讓咖啡滿足了許多人的味蕾，但也帶來了農藥殘留的隱憂與環境的危害。
有報告指出，咖啡經過烘焙的時候，殘留的農藥會消失，但也有研究指出，烘焙過的咖啡豆，依然可驗出殘留的農藥。不過，真正該知道的事，是許多咖啡產國所使用的農藥，可能是歐美先進國家已經禁用的農藥；許多農民對農藥是一知半解而採用農藥的“雞尾酒”調法以強力殺蟲。如此不僅危害農民的健康，使用農藥還會造成地力侵蝕、土壤流失與水源污染等環境危害。
而處理過期農藥也是一個非常棘手的問題。根據國際金融公司（IFC）的調查，光是非洲就有五萬公噸過期農藥，儲存的環境惡劣，據估計處理這些
農民之所以使用農藥，不外乎爲了增加銷售。根據調查，一公頃的農地如果使用慣行農法，能產出485磅的咖啡豆，但是用有機方式栽種，只有285磅的產量。
而
有機咖啡豆的市場需求量大，但在大通路的壟斷與打壓後，收購價格卻越來越低，農民多勞而不能多得，寧可走回老路，用農藥繼續催生產量。因爲全球暖化造成的氣候變異，使得蟲害異常發生，也迫使農民在無法提升價格的情況下，選擇使用農藥，以求生存。但他們往往沒有正確的用藥知識，或是穿戴面罩與手套保護自己。
近期的研究發現，有許多農民因爲長期暴露在用藥的環境裏，因此有昏眩、頭痛、呼吸困難或是肺部疼痛的問題，可悲的是這是許多咖啡產國的現象。更可悲的是，國際咖啡期貨價格長期掌控在跨國大企業的手裏，在追逐企業“永續”成長的思維下，利潤的追逐來自剝削生產者，而使得咖啡產國的貧窮問題加劇，亟待改變。
因此，爲自己也爲地球做出更好選擇，讓種植的人也能得到合理的報酬，由消費者自覺所發起的公平貿易運動應運而生，經過60年的發展與洗禮，逐漸形成一個透明生產鏈的認證機制，以確保生產端在社會、經濟、環境與生態上的永續發展。
國際公平貿易認證（FLO Certi cation）的標準，是由國際公平貿易組織（Fairtrade International）所訂定，交由獨立的第三方機構FLOCERT執行稽覈與監督的功能。認證的核心精神是以培育弱勢與貧窮的生產者邁向經濟獨立，以翻轉貿易中不公平的權利結構、改變持續剝削土地與生產者的商業模式、並改善貧窮問題背後的結構問題。
