坦桑尼亞是古人類發源地之一。公元前即同阿拉伯、波斯和印度等地有貿易往來。

7～8世紀，阿拉伯人和波斯人大批遷入。阿拉伯人於10世紀末建立過伊斯蘭王國，波斯人曾在大陸東部沿海地區和桑給巴爾建立桑給帝國。[3] 

1886年坦噶尼喀內陸被劃歸德國勢力範圍，1917年11月英軍佔領坦全境，1920年坦成爲英國“委任統治地”，1946年聯合國大會通過決議，將坦改爲英“託管地”，1961年5月1日坦取得內部自治，同年12月9日宣告獨立，一年後成立坦噶尼喀共和國。

桑給巴爾於1890年淪爲英國“保護地”，1963年6月24日獲得自治，同年12月10日宣告獨立，成爲蘇丹王統治的君主立憲國家。

1964年1月12日，桑人民推翻蘇丹王統治，成立桑給巴爾人民共和國。1964年4月26日坦噶尼喀和桑給巴爾組成聯合共和國，同年10月29日改國名爲坦桑尼亞聯合共和國，朱利葉斯·坎巴拉吉·尼雷爾任開國總統，後兩度連任，直至1985年主動辭職。姆維尼同年10月27日當選聯合共和國第四屆總統，1990年連任。

1992年12月桑給巴爾政府擅自加入伊斯蘭會議組織，遭聯合政府強烈反對，遂並於1993年被迫退出，但聯合之爭並未平息。

1995年10月坦舉行首次多黨大選，姆卡帕當選聯合共和國總統，薩勒明以微弱優勢連任桑給巴爾總統。

1996年以後，桑反對黨加緊反對聯合的行動。在聯合政府的堅決支持下，桑政府採取強硬措施壓制反對黨活動，堅決維護聯合體制。

2000年10月，姆卡帕蟬聯聯合共和國總統，革命黨候選人卡魯姆當選桑總統並多次表示維護國家聯合的立場，進一步打擊了桑分裂勢力。

2001年以來，聯合政府繼續鞏固統一局面，維護聯合政體，爭取溫和力量，打擊桑給巴爾分裂勢力，並在預算資金分配和其他事關桑給巴爾切身利益的問題上給予照顧，公聯陣不再公開主張分離，轉而要求給予桑給巴爾更多自治權力。

2005年12月，基奎特當選聯合共和國總統，卡魯姆蟬聯桑總統。

2008年初，革命黨曾與公聯陣就在桑給巴爾成立聯合政府事進行談判，但未達成一致。

2009年，坦、桑聯合問題取得一定進展，但大陸與桑島在桑油氣資源歸屬等問題上的爭議有所升溫。桑島革命黨與主要反對黨公聯陣之間的政治和解談判在年初中斷後於年底恢復，桑總統卡魯姆與公聯陣總書記哈馬德舉行歷史性會談，受到各方普遍關注

坦桑尼亞的咖啡豆具有不同凡響的品質，生產於臨近乞力馬扎羅山的莫希區，高度三千英尺至六千英尺的山嶽地帶是最適合栽培咖啡的地區，肥沃的火山灰賜予了這裏的咖啡濃厚的質感和柔和的酸度。它所散發出細膩的芬芳，並且含有葡萄酒和水果的香氣，令人品嚐過後回味無窮。喝過乞力馬紮羅咖啡，總會感覺到嘴角邊有一種柔軟香醇的泥土味，咖啡美食家常用“野生”或“野性”之類的詞形容它，可以說純正的乞力馬紮羅咖啡是“最具非洲特色的咖啡”。乞力馬紮羅AA是最高等級的豆子，其顆粒飽滿，風味純正，濃郁爽口，各方面的品質均爲上等。通常它的酸性要比肯亞咖啡溫和，並且均勻地刺激舌頭後部中間和兩側的味蕾，感覺有點像蕃茄或汽水的酸味。經中度或中度以上的烘焙後有着濃厚的香氣，再研成細粉，加開水泡上一壺，呼朋喚友圍坐品嚐，頓覺芳香四溢，口舌生津。坦桑尼亞著名的咖啡品牌有Africafe、Tanica Cafe、Kilimanjaro等，其品質比我們常喝的雀巢咖啡要好得多。坦桑尼亞的咖啡很早就深得歐洲人的喜愛，躋身於名品的行列中。歐洲人賦予坦桑尼亞咖啡“咖啡紳士”的別名，中國的咖啡鑑賞家更是將它與“咖啡之王”藍山、“咖啡貴夫人”的摩卡並稱爲“咖啡三劍客”。

 

      咖啡是坦桑尼亞主要的經濟作物之一，在坦桑尼亞出口作物中排在棉花、菸草、腰果之後列第四位，主要銷往意大利、日本和美國，咖啡出口在坦桑尼亞國民經濟中佔有重要地位。坦桑尼亞主要咖啡產區位在乞力馬扎羅山腳下，此地擁有豐富火山土壤，種植在此的咖啡樹有些已超過100年以上樹齡，最早咖啡是由基督徒從肯尼亞引進栽植，咖啡樹必須小心照顧，除草、施肥，還必須剪去老樹枝以便能再長出新枝來維護咖啡豆的質量。處理工廠就位於山腳下附近城鎮，就近方便處理咖啡豆。許多經營農場的莊主家族都是已歷經數代移民居住於此，農莊擁有者有印度人、北歐人、英國人，當然也有當地人但多屬小農莊，不過農場與處理場管理者卻大都還是當地族人偏多。坦桑尼亞人工便宜，因此在照顧農場修剪維護咖啡園的工作，很多就依賴人工處理，不靠機器。咖啡生長季節，咖啡工人的工作就是以人工方式檢查將一些生病或長蟲的葉子摘下。在坦桑尼亞的咖啡處理對人工的依賴很高，不過這也爲當地人帶來工作的機會增加家庭收入。工人是以採收咖啡果實數量來賺取工資，小農莊婦女會用她們手製的麻袋裝着咖啡果實帶到農場來計資