美式咖啡的起源介紹

能夠從頭到尾感受一場咖啡儀式是去當地人穆罕默德家做客。穆罕默德在政府部門工作，他的妻子珍娜在一家中國企業上班。幾年前，穆罕默德剛從大學畢業，是個來自農村、前途不明的小夥子；而珍娜則是首都商人的女兒，兩人的戀愛因爲經濟條件的差異曾經受到女方父母的反對。後來穆罕默德通過自己的中國朋友幫助珍娜解決了工作問題，兩人的婚姻便水到渠成。現在珍娜剛生完孩子不到一年，還在家休假，穆罕默德成了這個家庭的支柱與中心。夜晚的亞的斯亞貝巴許多地方都路燈昏暗，我們的車在一片由低矮房屋構成的迷宮般的街區裏七拐八繞，最終在一扇鐵門前停下。他們家是一處獨門獨院的房子，院子裏還停着一輛轎車。經過穆罕默德的幾年打拼以及女方家庭的資助，他們已經能在首都過上中上層的生活。

我們落座不久，珍娜便在旁邊默默地開始了咖啡儀式的操作。咖啡豆發出嘶嘶的爆裂聲，糖分轉化成焦糖時的甜香彌散開來。還有一種奇特的香氣混雜其中，時而濃烈時而清淡。原來珍娜同時在焚香，她不斷往一隻花瓣形的陶製托盤裏增添香料。所焚的香正是《聖經·舊約》中經常出現的乳香。它是乳香樹中流出的樹脂，在凝結後形成一種黃色微紅的半透明晶體。這種香料在東非以及阿拉伯的也門和阿曼地區非常普遍，雖然頂級乳香黃金難求。我注意到珍娜在烘烤咖啡時也往平底鍋中加入小把丁香，她說有時也可以是肉桂或者是豆蔻，它們都爲咖啡的香氣增添了層次。所以咖啡儀式首先便是嗅覺的盛宴。

當緩慢分泌的油脂讓深褐色的咖啡豆閃出動人的光澤，便是研磨咖啡的時機。沒有磨豆機，咖啡儀式中完全使用木杵和木臼來將咖啡豆搗碎。這樣的方式，也就註定咖啡粉不會太過細膩，看上去類似磨豆機出來的“中研磨”的程度。這般粗細的粉末，正好適合下一步的煮咖啡。炭火上，陶壺中的水沸騰冒煙，珍娜把咖啡粉末倒入壺中。這個陶壺非常簡單，沒有什麼結構上的玄機。等了一會兒，她將咖啡倒進一個玻璃大杯中，又回灌到陶壺，如此有三四次。我其實對這個過程有些不解，因爲下面無法控制大小的炭火以及反覆傾倒的過程是會損耗咖啡香韻的。珍娜強調這個環節要對時間有很好的控制。具體時間的分配則全靠經驗，她從小就看母親來主持家中的咖啡儀式。“每日放學後，走到家門口就會聞到咖啡和乳香的味道。那讓我覺得很溫暖，因爲它意味着母親在家，在等候我了。”

等到渣子稍作沉澱，便可以分咖啡了。首先要給家中年齡最大的男性長者端上咖啡，不僅表示尊重，也是因爲最先出爐的咖啡味道最濃，不太適合女性與孩子飲用。咖啡要敬上三輪，每一輪都不再加入新的咖啡粉末，只是加水。如果第一輪比喻成意式濃縮咖啡（Espresso）的話，最後一輪就像是加水稀釋過的美式咖啡（Americano），家裏不是特別小的孩子，都可以參與進來。配合咖啡的小食是爆米花和炒熟的麥子粒。

“要是埃塞俄比亞人邀請你參加一場咖啡儀式，你千萬不能拒絕，否則便是嚴重的社交錯誤。”當地一位中國朋友告訴我。曾經一次他到鄉村考察，臨走之前一位村裏的老者提出來想邀請他去家裏參與咖啡儀式，他想到之後還有行程要趕便告訴翻譯想要婉言相拒。沒想到翻譯直接對他說這樣的邀請必須要接受。咖啡儀式是一種待客的高規格禮儀，也是親朋好友相聚之時的一項活動，據說還有解決衝突矛盾的功能。總之咖啡儀式的核心是爲了凝聚人情，而不單純是爲了那一杯飲料。