有關於咖啡由來的傳說有好幾種，其中較爲人熟知的是牧羊人的故事: 約在公元600年左右，有一個牧羊人，發現他的羊羣每到夜晚就會異常地興奮嘶叫，他在驚怕之下，向寺院的神父求助，神父在細心地觀察羊羣幾天後，發現羊羣是喫了一種不知名的果實，神父自己喫了一點 ,發現這種果實可以令人興奮，自此神父將此一果實稱爲“去除睡意、清淨心靈的神聖物品”,此後咖啡便成了藥品,食物及飲料。公元1200年,咖啡由一名因犯罪被流放到也門的回教徒傳播開來.從原產地傳至紅海到雅典、開羅地，1300年再傳到伊朗,1500年左右又傳到土耳其 , 咖啡逐漸成爲大衆化的飲料。

　　至於以賣咖啡爲業的商店，傳說始自回教聖地“麥加”。大約17世紀左右，咖啡才經由通商航線，漸風靡意大利、印度、英國等地。

　　1650年左右，英國牛津出現了西歐第一家終日瀰漫着香味的咖啡店。

　　……1605年文藝復興運動時期，部份基督徒認爲咖啡是異教徒的飲料,稱咖啡爲“撒旦的飲品” ,並要求當時的教皇下令禁止教徒飲用,但試喝了“惡魔的飲品”後的教皇，驚歎人間竟有此美味的飲料,因此安排了一項洗禮，正式將咖啡定爲基督徒的飲品，使咖啡由回教地區，擴展到其它地區。

　　咖啡一詞的來歷

　　“咖啡”一詞源自希臘語“ Kaweh”，意思是“力量與熱情“。咖啡樹是屬山椒科的常綠灌木，日常飲用的咖啡是用咖啡豆配合各種不同的烹煮器具製作出來的，而咖啡豆就是指咖啡樹果實內之果仁，再用適當的烘焙方法烘焙而成。

　　咖啡史詩

　　咖啡屋裏吐着菸圈的Espresso、冬日午後朋友手中遞過來一杯暖手暖心的濃黑漿液，甚或忙碌規則的日子裏，凌亂的辦公桌沿一杯悄悄釋放舒溫存的即溶咖啡，每天，形形色色的人，在世界不同的角落裏，等待一杯好咖啡。

　　對咖啡上癮的人，永遠無法想象，沒有咖啡取暖的冬天怎麼過?而即使是不喝咖啡的人，也身不由己的從許多酗咖啡的作家、藝術家的作品：貝多芬的樂曲、畢加索的畫、村上春樹的文字裏，嗅聞到他們靈感最初的咖啡香。

　　數百年來，咖啡以一種最沉沒溫柔，卻最無從設防的方式，改變着歷史。

　　——在咖啡裏，尋找心靈飛翔的方式

　　傳說世界上最早的咖啡樹，出現在西元十世紀前後——衣索匹亞的高熟山區。在乾旱季節遠離家鄉的流浪牧羊人卡爾迪，突然發現羊羣在喫了一種野生灌木果實後，變得比平日活躍喧鬧，他好奇的摘下一些果品嚐，竟也歡喜的想在草原上手舞足蹈。

　　他將自己採摘的果實，分送給修道院的僧侶，常助他們在漫長的晚禱中保持清醒。關於神奇果實的故事，很快隨着遊牧民族流浪的腳步，漸傳漸遠。從此，將碾碎咖啡果實，與動物油脂混合成硬塊，作爲提高能量的點心，成爲他們一程又一程、寂寞顛簸的遊牧生涯中，一種戒不掉的癮。甚至，也有人說，這羣最早的咖啡族----有着咖啡一般膚色的衣索匹亞女人，已經懂得用發酵的咖啡果實釀酒。

　　彷彿從最初，人們已經從咖啡裏，找到了心靈飛翔的方式。

　　——從中東，燃燒起世界的第一杯咖啡

　　一般相信，世界上第一杯咖啡，是由阿拉伯人細心熬煮出來的。在十六世紀末許多歐洲旅行者的口傳文獻中，敘述了阿拉伯人啜飲一種由黑種子煮成的黑色糖蜜，印證了遠在歐洲人擁抱咖啡以前的十三世紀，阿拉伯人早已知道如何烘靠咖啡，用火的燙痕，烙印芳香。

　　從第一杯醇香的咖啡開始，歷經兩百年時光流轉，1530年，世界第一家咖啡屋，終於在中東的大馬士革誕生……

　　一六一五年，咖啡隨着雲遊的威尼斯商人進駐歐洲，法國、意大利人剎那爲之瘋狂，他們爲它作書、寫詩，甚至打仗，猶如維也納諺語所說：[歐洲人擋得住土耳其的弓刀，卻擋不住土耳其的咖啡。]他們燃燒戰火，只爲在烽火塗光中煮一杯好咖啡。

　　——咖啡，搖擺在天使羽翼與魔鬼沈淪之間

　　咖啡初抵意大利，許多保守的神職人員稍之爲[撒旦的傑作]，建議將它逐出，因此當時的教宗克雷門八世決定親自品嚐，當他從溫熱的杯中啜下一口魔鬼般的濃黑漿液後，卻情不自禁改口書：[讓咖啡受洗成上帝的飲料吧!]

　　一直到今天，在許多人心中，咖啡仍然搖擺在天使的羽翼和魔鬼的沈淪之間。

　　一六五四年，威尼斯街頭出現歐洲第一家咖啡館。往後數十年間，釋放香氛的咖啡屋招牌，紛紛在倫敦、巴黎、維也納相繼亮起，在CoCo Chanel、Gianni Versace的流行神話還來不及侵犯改裝歐洲櫥窗以前，咖啡屋以一種最不招搖張狂的姿態，安安靜靜的席捲世界。

　　從此，我們步入咖啡屋年代。深埋在父兄記憶中，那一段咖啡與文學互相汲食的流金歲月，拉開序幕。

　　淵源流長

　　如果咖啡的淵源可以一直上溯到久遠的非洲和阿拉伯古文化的話，那麼今天人們印象中的咖啡館則是一種純粹的歐洲文化，更準確地說它甚至還是歐洲近代文明的一個搖籃。

　　純粹的歐洲文化產物

　　1645年的威尼斯，誕生了歐洲第一家公開的街頭咖啡館。巴黎和維也納也緊隨其後，輕鬆浪漫的法蘭西情調和維也納式的文人氣質各居一格，成爲以後歐洲咖啡館兩大潮流的先導。

　　上層社會生活形態的體現

　　咖啡館使原來上層社會封閉的沙龍生活走上了街頭，在許多城市，它曾是最早的市民可以自由聚會的公共社交場所。人們在這裏讀報、辯論、玩牌、打桌球……著名的“咖啡館作家”宣稱自己的終身職業首先是咖啡館常客，其次纔是作家，去咖啡館並不是爲了喝咖啡，而是他們的一種存在的方式。從個性解放的自由旗幟盧梭、伏爾泰到當時的許多著名文人，都有自己固定聚會的咖啡館。如現實派小說的奠基人狄更斯、以批判風格著稱的作家巴爾扎克和左拉、畢加索、直至精神分析學大師弗洛伊德、一連串輝煌的名字，則把歐洲近代數百年的文化發展史大寫在不同咖啡館的常客簿上。