Q1:爲什麼咖啡店包裝咖啡豆的袋子上都有個排氣孔功用爲何?可以擠壓袋子來聞香氣嗎?
A1:咖啡生豆在烘焙過程中,內部所蘊含的水分會漸漸因烘焙機鍋爐溫度而散失,而這些原本含水的空間,也會因爲脫去水分而產生壓縮的狀態。
咖啡豆一旦離開烘豆機, 內部脫水壓縮的空間,就會因爲溫差與大氣中水分而漸漸恢復,爲了避免剛烘焙好的咖啡豆,過度吸收大氣中的水分,通常都會裝進有排氣孔的包裝袋來保存。而豆子在袋中會持續排氣,在一段時間之後就會充斥在整個包裝袋中,此時如果沒有釋出氣體的管道,持續膨脹的話,氣體就會形成壓力,而使的咖啡熟豆無法繼續排氣。一旦處於這樣的狀態過久,咖啡豆內部纖維空間,就會被壓縮到無法恢復原有大小,進而使得衝煮過程中吸水飽和的效應變差,萃取出口感不夠豐厚的咖啡液。
如果保存咖啡豆的包裝袋,有一個排氣管道能讓多餘氣體排出的話,就可以避免上述的問題。而這個排氣通道只能單向對外部排出氣體,而不能雙向透氣導致空氣中的溼氣進入包裝袋裏。有時我們會看到袋子因排氣而鼓漲起來,這時千萬不要擠壓它,這是因爲一經外力擠壓來釋出的氣體,就會造成袋內壓力快速變弱,導致袋子內、外壓力失衡,讓咖啡豆內部纖維空間,也會因壓力的壓縮變小,而影響衝煮萃取時的品質。
Q2:深焙咖啡豆和淺焙咖啡豆的最佳賞味期是一樣的嗎?豆子剛烘焙好就拿來衝較好,還是養豆 3 ~ 7 天后衝煮出來的風味較佳?
A2:當內部纖維空間停止變動的時候,就是咖啡豆最佳的萃取時間點。排氣旺盛的咖啡豆,因爲內部纖維還在恢復到原有的狀態中,所以一旦接觸熱水時,內部空間就會快速膨脹而產生出大量的氣體,這是新鮮咖啡豆纔會有的現象,不過旺盛的排氣,卻會阻礙咖啡顆粒吸水飽和度。一般來說烘焙好 3 天之後,咖啡顆粒排氣過度旺盛的狀況就會減緩;5 天之後顆粒吸水飽和度,就會漸漸趨於穩定;7 天之後,顆粒內部空間不再變動,吸水的飽和程度會優於以往,可溶性物質也會大爲增加、口感豐厚度倍增。
上述的置放天數是以深焙的咖啡豆爲主,淺焙的咖啡豆因爲脫水率低,內部空間所需恢復的時間短,一般烘焙好 4 天后,內部空間就已經恢復的差不多。因此能衝煮出最佳風味的時間,原則上都會比深焙的咖啡豆早 3 天左右。
Q3:咖啡豆不可以先一次研磨好再保存嗎?最佳的咖啡豆保存方式是?咖啡豆可以放在冰箱裏保存嗎?
A3:因爲咖啡豆研磨好之後,會增加與空氣接觸的面積,使得受潮的機會大增,進而讓咖啡顆粒的香氣、風味下降,而且保存的期限也會因顆粒受潮機率提升,而大幅的縮短。因此如果想要品嚐到風味最佳的咖啡,最好還是勤勞的在衝煮咖啡前,再將咖啡豆加以研磨。
咖啡豆的保存溫度以室溫爲佳,而最佳的保存容器是不透光、可隔絕空氣的容器。隔絕空氣的目的已在上文提到,而滅少與光線接觸,主要是爲了避免咖啡豆因紫外線照射產生質變而影響風味,因此除了陽光之外,也要避免咖啡豆照射到會產生紫外線的燈具。如果選購不到不透光、可隔絕空氣的容器,直接使用咖啡店販售咖啡豆時,用來包裝咖啡豆的專用袋,也是不錯的選擇。
咖啡豆不論有沒有研磨過,都不可以放在冰箱裏保存,這是因爲冰箱裏的濃厚溼氣,會加速咖啡豆的受潮狀況。此外,咖啡豆內部的纖維因具有吸附味道的作用,要是放在冰箱裏,反而會吸附其他食物的味道,變成超級除臭劑,完全無法達到好好保存咖啡豆的目的。
Q4:爲什麼有些咖啡豆會表面會出油?出油了還能繼續使用嗎?
A4:當咖啡豆在進入深焙時,會因爲脫水率高而產生出油的現象,所以深焙的豆子在存放 1 ~ 2 天時,就會開始在表面產生出油的狀態,這是正常的現象。
不過,當這樣的狀態出現在淺焙或中淺的咖啡豆時,則是代表咖啡豆在烘焙過程中,因受熱不均勻而產生部分面積脫水過度,這時的出油現象都會以點狀出油爲主,而非像深焙咖啡一樣是整體表面出油。一旦中淺或淺焙咖啡有此現象,就不建議繼續使用。