這不只是一支新品的引進,藉著這一支咖啡的登場,我們將正式與大家一起探索埃塞俄比亞咖啡的下一個世代。
在幾個埃塞俄比亞精品咖啡發展的趨勢中,我們在前年的杯測會中曾與大家探討的一個重要趨勢及預測就是單一農場系統的興起。如果大家還記得的話,根據埃塞俄比亞的法令,咖啡出口系統一共有三個,(1)最大宗的經過ECX競標出口的私有處理廠系統;(2)合作社系統;(3) 單一農場系統。這三個系統中,合作社與單一莊園並不用透過ECX競標就可以直接出口,可以說是具有完全可靠的可追溯性/產品履歷(traceability)。但如果追根究柢底,合作社畢竟也是收購小農採收的櫻桃集中處理,並非100%可追溯。單一農場畢竟是往前往下一個世代邁進的唯一可能性。
單一農場系統其實在埃塞俄比亞一直存在,但佔比一直不高,而且傳統上都是屬於不重視品質的大量商業批次。隨著埃塞俄比亞在近二三十年第三波精品咖啡浪潮中的嶄露頭角,除了傳統的咖啡從業人員,埃塞俄比亞也漸漸出現一批受西方文化影響,希望爲這產業帶來改變的新銳,除了傳統出口商紛紛投入產地耕耘,更吸引一批從歐美迴歸投入家鄉故里的熱潮。本批次農場的主人Aman受西方教育,有過完整的西方企業歷練,更驚人的是回到埃塞俄比亞之後,在創立自己的咖啡生產企業之前,擔任了ECX的營運長(Chief Operation Officer),基於在官方機構的中立原則,在任職期間無法介入生產或商業面,在卸下職務之後終於可以一展抱負。而單一農場系統(我們先暫時稱呼爲Single Farm Project,簡稱SFP)有多重要呢?我們都知道埃塞俄比亞是以小農系統爲主,然而小農系統是不可能實現完全可追溯性、單一品種批次、特殊處理法批次、客製化批次等精品咖啡發展非常重要的實作概念,單一農場正是這一切問題的唯一答案。
Aman選定的地點,位於整個廣義耶珈雪啡區中可以說最精華的區域,也就是Gedeb區域(如果是以ECX的產區分類,則屬於科洽雷Kochere)。Gedeb位於耶珈雪啡的東南角落區,從耶家雪啡鎮一路南行約50公里,海拔從耶家雪啡鎮1,850m直上至處理廠已經來到2,030米,可以說是整個耶家雪啡最高的區域。咖啡人往往以歌迪貝(Gedeb)稱呼這個區域,主要是因爲這個區域最大的城鎮中心就以歌迪貝(Gedeb)爲名,到了歌迪貝鎮左彎向東繼續深入,約十五分鐘車程就可以來到我們的目的地。到了這裏,可以說已經到了最深遠的地帶,再往前行不到十分鐘,就會抵達沃卡(Worka)了。
如果有機會與我們一起來到這裏,您對我們的震撼一定能感同身受。如同SCAA的標語所說,”Because great coffee doesn’t just happen”。
只採收、選用完全成熟的鮮紅櫻桃已經是最基本的(容我們提醒各位,這在以小農系統爲主的埃塞俄比亞是非常難實現的,一般都還是隻能依賴棚架上的手挑作業)。這裏的日曬處理,採用最嚴格的精緻作業,所以棚架上的櫻桃,都只鋪了一層的厚度,乾燥日程嚴格的控制在18天左右,我們爲他取了個簡單的名子 (SLD – Single Layer Drying/Slow Drying)。單一層的堆棧提供咖啡櫻桃最完美的對流與乾燥環境,是大家都知道的,但是卻是最佔空間也對產能最不利的生產方式。適當的慢速乾燥能讓咖啡櫻桃在乾燥過程適當的發展出最佳的水活性,不僅風味發展佳,也讓生豆在產季循環的儲存可以維持得更久,但是,again,這樣的方式延長了每一批次生產所需要的時間,採用這樣的乾燥工藝,不僅靠天喫飯需要氣候配合,也要生產者願意投入。Aman對咖啡品質的堅持,不僅我們爲之動心,連歐美第三波業者例如知識分子(Intelligentsia)、Klach等也是每年必定會選用的豆款。
另外值得注意的是,本農場的儲存倉庫更有埃塞俄比亞咖啡少見的批次管理系統,每袋儲存的帶殼豆都有編號可以追溯至特定採收日期、處理日期、乾燥過程、棚架編號的批次管理系統。
樹上乾果乾燥法
有些咖農刻意讓咖啡漿果在樹上自然乾燥“dried on the tree”或者“Tree Dry-Process”(又譯樹上乾果、在欉乾燥)——coming from beans harvested at a late stage, after the cherry has already dried on the tree。簡單的說,就是在陽光充足的季節,讓咖啡果實在樹上曬成紫黑色的乾果後,採收下來再用一般的日曬法處理。
Dried on the tree一般常見在也門和巴西,最近還發現了在印尼 Bali 的豆子採用這種手法,他們會用這種折枝卻不摘的手法,使得咖啡甜度會提高但亮度卻降低。同時這樣會使咖啡漿果在樹上保留更長的時間而又不會發酵,但是前提是確保天氣溫度適中且咖啡果(樹)處於遮蔭(shade)狀態之下。在海拔低,溫度高的地區最好不要這樣做,因爲咖啡漿果會在樹上直接開始發酵進而影響咖啡風味品質。
樹上乾果就和字面的意思一樣,是在樹上曬乾的果實。咖啡櫻桃在樹上自然乾燥時不僅充分吸取樹上的營養成分,同時也吸收大量陽光,所以香氣、甜度以及風味會更豐富。但相對收穫期減少,曬乾時掉下來的果實也會多,因這樣成爲較貴的精品咖啡。這樣栽培出的樹上乾果不僅酸味和甜味絕佳,苦味以及均衡度也非常棒。在餘韻上會有些苦味體現出來,但樹上乾果自身帶有獨特的口感,不僅乾淨、風味也很棒。
樹上乾果咖啡是如何處理的?有什麼特點?
在欉乾燥處理,這處理法需要充足的日曬讓果實能在樹上均勻的乾燥,而且一定要靠手工一顆顆採收,才能確保每一顆採下來的果實都曬到足夠乾燥的程度,而且只能採收樹頂到樹中間的果實,樹中間以下的果實因爲日照不足,乾燥的程度也不夠,沒辦法使用,換句話說,採用在欉乾燥處理的果樹會有不少的果實是不能使用要丟棄或賤賣的。
採收完後還要進行棚架日曬,這些手工採收下來的熟透的褐色果實,裏面的水分和甜度都還很不均勻,透過棚架日曬,讓它們的水份更均勻,甜度發展更完全。
另外,由於埃塞俄比亞咖啡被大部分的人認爲是咖啡的起源,在埃塞俄比亞境內還有超過四千種未被命名的咖啡品種,因此在購買埃塞俄比亞咖啡豆的時候,品種一欄大多會註記爲原生種(Heirloom),咖啡豆象上有大有小,同一批的咖啡豆裏就會包含超過十種的咖啡品種,沒能像中南美洲可以歸納出特定品種,不過,近年有一大進步則是世界著名的生豆商Ninety Plus(或稱90+)則開始規劃栽種單一品種的耶加雪菲,並稱做VARON (Variety品種+One單一)