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• 　　緯度的高低對咖啡的生長很重要嗎？

  　　

  　　有時會聽到某些業者於販售咖啡時刻意強調豆子來自於高山(高緯度)，而在某些品賞活動中，我們也會發現不同緯度的地理條件賦予咖啡豆不同的風味呈現；一般來說，較高海拔的豆子具有較明顯的酸味與風味複雜度，而低海拔的豆子風味則偏於濃烈。

  　　

  　　某些研究假設高緯度地區的低氣壓造成的低氧氣環境造成了風味的差異；於是，他們以萵苣與蘿蔔來做實驗，但最後的結果發現氣壓只對其外表(萵苣-葉、蘿蔔-根)有影響－－更何況並未把”風味”測試列入實驗的項目。另一方面來說，上述兩種植物呈現風味的部位是葉(萵苣)與根(蘿蔔)，與咖啡樹(果/種籽)根本不在同樣的實驗基礎上，並不具足夠的說服力。

  　　

  　　從另一個變數來探討，我們知道緯度的高低也會造成溫度的變化，這點可以從不同緯度的植物與生物樣態得知；於是，我們可以較合理的推知：撇開氣壓的變化，溫度改變是影響咖啡豆風味多樣性的主要變數。基於上述的結論，回到第一段所提，如果都是來自於海拔2500英尺產區的咖啡豆，爲何在風味精采度的表現上仍有所差異？－－不知各位有沒有猜到呢？答案是”經度”。以這篇文章來說，同樣是產於海拔2500英尺產區的豆子，但來自夏威夷或是哥倫比亞就會是不同的結果；也就是說，因爲經度、因爲各國地理風土環境不同，光看”緯度”(高度)的數字是不夠的，必須將產地國所在的”經度”納入衡量/推測風味表現的條件。

  　　

  　　相信還是有讀者不解高緯度的環境爲何有利於咖啡豆的風味呈現？與高冷蔬菜、高山茶類似的道理：高冷的環境讓植物緩慢生長，於是孕育了與平地植物相比較堅實的外表/果實；此外，也因爲緩慢、因爲較佳/較穩定的空氣品質與風土環境，有利於生長過程中風味的醞釀，而造就了美好的末端結果。如果有機會的話，可以挑選幾個樣本，比較本文所述硬度、風味呈現的差異，可以發現咖啡豆的世界其實蘊含了許多您可能從未想過的驚奇。