雖然與咖啡發源地埃塞俄比亞毗鄰,但是咖啡種植的歷史並不算久遠。通常認爲,咖啡是在十九世紀末由聖靈教會的神父們(Fathers of Holy Spirit congregation)帶到了肯尼亞,比較常見的說法是1893年,可能是從留尼汪島(波旁島,波旁種咖啡的發現地)而來,也有的認爲是從埃塞俄比亞帶進來肯尼亞咖啡品種
跟其他咖啡生產國政府的選擇一樣,雖然SL-28、SL-34經受住了時間的考驗,爲肯尼亞咖啡培養一代又一代的忠實擁泵,出於咖啡產量和抗病性的考量,肯尼亞政府及咖啡研究所(Coffee Research Foundation)開始努力推廣一個新品種Ruiri 11,推廣者向咖啡愛好者們保證新品種仍然擁有肯尼亞咖啡的精典風味,可是持續的努力並沒有換來咖啡饕客們的認可,老饕們一致認爲新品種口味欠奉,Ruiru11的前景仍待觀察。