喝咖啡降低罹患帕金森症風險關鍵在基因

　　美國紐約州衛生局的海德-帕亞米博士(Dr. Haydeh Payami)九月二十九日在英國格拉斯哥市舉行的“世界帕金森大會”(World Parkinson Congress)上發表研究報告稱，研究人員發現了一種叫做GRIN2A的基因，體內有這種基因的人，能激發咖啡因的保護效果，因此喝咖啡會降低罹患帕金森氏症的風險。這同時也解釋瞭解釋了爲何在臨牀試驗中一些實驗性藥物對帕金森患者沒有療效，製藥界可望藉助這項發現，研發出對抗帕金森氏症的實驗藥物。

　　海德-帕亞米博士領導的研究團隊對四千名志願者(其中半數罹患帕金森氏症)進行了研究，用“依盧米娜”(ILLUMINA)基因芯片掃瞄受測者的基因體，進行“全基因體關聯研究”，並調查受測者平日飲用咖啡的習性，結果發現，GRIN2A基因能夠刺激咖啡因作用，進而減少罹患帕金森氏症的風險。全球四分之一的人口帶有GRIN2A基因。

　　GRIN2A 與被疑殺死帕金森症患者腦細胞的一種化合物穀氨酸(glutamate)有關聯。穀氨酸會受另一種化合物腺苷(adenosine)的影響，而咖啡會干擾這個過程。這就解釋了一直被用在帕金森氏症與其它神經疾病的臨牀試驗中的“A2A腺苷酸受體對抗劑”爲何療效不佳，其關鍵就在GRIN2A基因，這類藥物只可能對具有GRIN2A基因的患者有效。

　　醫學界早已知道一些人喝咖啡可預防帕金森氏症，但一直不瞭解其原因。如今謎底揭曉：與基因有關。這項發現對帕金森氏症藥物研發有重大意義。