目前肥胖的界定是採用體重指數，即體重(以千克爲單位)除以身高(以米爲單位)的平方。一個體重指數在25以上30以下的人即爲超重。體重指數在30及以上則爲肥胖。體重指數在40及以上的人，2型糖尿病的風險將增加15倍。腹型肥胖的定義是男性腰圍>100釐米，女性>88釐米或腰臀比>0.9，它是2型糖尿病的最大危險因素。

　　2型糖尿病患者大多有肥胖的現象，即使體重指數在正常範圍內，這些人的體脂含量也在增加。長期肥胖將進一步增加糖尿病的風險，所以早期控制體重很重要。許多2型糖尿病患者有直系親屬患病的家族病史。在亞利桑那位於Gila河保留地的Pima印第安人身上發現了一個極端的例子，他們成年人中有50%患2型糖尿病。

　　現在糖尿病影響了1700萬美國人，該病的發病率仍在不斷增長。預防2型糖尿病現在已引起了青年人及30-40歲年齡段的人羣的關注。

　　最近的大量試驗顯示，飲用咖啡的人的2型糖尿病發病率較低。儘管引起這一效果的成分和機制還不清楚，不過，研究表明不含咖啡因的咖啡具有相同的效果。咖啡中的許多化合物可能有上述作用，例如鋅、咖啡因，特別是綠原酸等物質。

　　飲用咖啡還能降低患慢性肝病的風險。由於它具有抗氧化活性(保護肝細胞)和促進膽汁流量的特性(減輕肝病的嚴重性)，咖啡可以代替其他不利於身體的飲料。日本大阪大學和大阪城市大學社會和環境衛生系公共衛生方面的科學家認爲，作爲替代飲品，喝綠茶、咖啡和咖啡因飲料與患2型糖尿病的風險有負相關性。像咖啡這樣的低熱量、低脂飲料更適合糖尿病患者。