德宏小粒咖啡原產非洲埃塞俄比亞，是世界主要栽種品種。1951年德宏州潞西棉作試驗站首次引進咖啡種作生產性栽培，育苗定植6畝，生長良好。1956年德宏州委決定在全州大力發展咖啡，並在全州開辦咖啡種植技術培訓班，使小粒咖啡在全州普遍得到了發展。1958年德宏州在芒市建立了州咖啡生產基地，開展咖啡種植技術和病蟲害防治技術研究，並攻克了咖啡選種、豐產栽培、防治病蟲等課題，使科學種植咖啡技術在各族羣衆中得了普及。1960年，全州咖啡種植面積已達1．5萬畝，產量40多噸。德宏小粒咖啡到上海加工成咖啡粉，用鐵皮罐頭包裝，出口倫敦。1963年在國際博覽會上，德宏小粒咖啡被博覽會評爲“香氣濃郁、微酸可口”的優質產品，獲得可與蘭山咖啡相媲美的聲譽。
1966年，全州咖啡豆產量已達100多噸，因受國際市場價格下滑影響，銷路不暢，加之“文化大革命”的原因，科研和生產都受到嚴重挫折，德宏小粒咖啡生產走入低谷，原種植咖啡的土地絕大多數都已荒蕪。

黨的十一屆三中全會後，國內外咖啡市場需求增加，盈江潞西等農場和羣衆又開始大力發展德宏小粒咖啡的種植，共產幹咖啡豆邱噸，獲得了較好的經濟效益。在深化農村經濟改革，進行產業結構和產品結構的調整中，德宏州委、州政府制定了發揮熱區優勢，走發展特色經濟道路，爲適應市場經濟的需要，德宏州各族羣衆把發展德宏小粒咖啡作爲綠色產業開發的重要項目，目前已形成了規模化的生產種植基地。