大多數酗酒者飲酒是爲了減輕自己頻繁出現的且難以忍受的感覺，如社會生活壓抑、焦慮、孤獨、抑鬱和緊張。於是酒精帶來了興奮，對改善情緒確實起到了一定的作用。在規律的足量的酒精攝取之後，大腦適應了它產生的生理和心理的依賴作用，出現依賴的人會對酒產生迫切的渴求，爲了持續飲酒而甘冒任何風險，隨後成爲酗酒者。在美國，2/3的成年人偶爾飲酒，至少15%屬於"重度"飲酒者，他們發展爲酒精耐受、生理依賴和酒精導致的慢性中毒。

　　阿片拮抗劑(納洛酮)是唯一通過FDA批准的治療酗酒的藥物。研究表明，飲用咖啡和酗酒或肝硬化之間具有負相關性，這是因爲正確烤制的咖啡含有綠原酸和內酯，它們具有強大的阿片拮抗作用，從而阻斷了對酒精渴求。許多研究顯示，咖啡具有抑制血清中與酒精相關的肝臟酶增加的作用，這可能是由於規律飲用正確烤制的咖啡降低了酒精的消耗。因此，良好的心境、抑鬱症狀和對酒精的渴求減輕或許和咖啡中作用於腦邊緣系統的綠原酸、內酯成分有關。與此同時，由於咖啡因作用於腦幹和大腦皮層，注意力和記憶力也能得到改善，所以，咖啡不僅是健康飲品而且是"益智飲品"。

　　正在進行的關於巴西學校學生的實驗表明，含有咖啡和牛奶的早餐計劃的推廣與短期或長期改善學生的心理、提高學習能力有關，而且規律地飲用咖啡可以大大減少青年人對酒精的攝取。