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對現代人來說，隨時隨地來上一杯咖啡，已不是一件難事，若是想在家煮上一杯香醇的濃縮咖啡(espresso)，還有琳琅滿目的家用咖啡機可供選擇，但在您品嚐那綿密細緻的咖啡乳脂(crema)之際，可曾想過是誰最先發明espresso咖啡機的呢？
咖啡豆是全球交易量僅次於原油的大宗物資，每年可爲全世界創造出高達425億美元的銷售市場；全世界有1.25億人靠咖啡維生，出口咖啡更是許多國家的經濟命脈。在臺灣，咖啡已成爲許多人的生活必需品，咖啡消費量也逐年上升，據估計，一年的咖啡經濟效益就約有600億臺幣。咖啡被稱爲“新黑金”(new black gold)，實不爲過。
根據咖啡歷史專家考證，第一臺espresso咖啡機是由意大利人Angelo Moriondo於1884年在杜林(Turin)博覽會上發表的，這個機器可以控制通過咖啡的蒸氣和水的供應量，Moriondo先生也在同一年的5月16日獲得6年專利權，專利號爲33/256，專利名稱爲New Steam Machinery for the Economic and Instantaneous Confection of Coffee Beverage, Method A. Moriondo(見圖二)，接下來幾年，他持續改良機器，而且都有申請專利，但這些機器都未曾被商業化生產。
在1901年，另一位意大利人Luigi Bezzera，他想知道到底要花多少時間等機器煮好一杯咖啡，於是試著將蒸氣壓力加到機器內，此舉不但大幅縮短了煮咖啡的時間，從4分鐘進步到30秒，還煮出更濃醇的咖啡，他也因此在1902年6月5日獲得專利，專利名稱爲Innovations in the Machinery to Prepare and Immediately Serve Coffee Beverage，專利號爲153/94, 61707(見圖三)。但這款改良式的咖啡機，因爲Bezzera先生的不擅行銷，所以推廣受限，於是在1905年，上述的專利就被賣給了一位意大利商人Desiderio Pavoni (La Pavoni公司的創辦人)，並開始以每天生產一臺機器的速度向市場推廣，也從此改變了意大利人喝咖啡的方式，最終更影響到全世界。
圖三、Luigi Bezzera的咖啡機專利及La Pavoni咖啡機
現在市面上販售的espresso咖啡機，其基礎結構是源自於意大利人Achille Gaggia在1938年9月5日所申請的無蒸氣咖啡機專利，獲證專利號爲365726(見圖四)。在這之前的咖啡機是用蒸氣高壓來推動熱水通過咖啡的，Gaggia先生的咖啡機結構則是利用彈簧裝置再加上活塞，以穩定恆壓的方式，讓熱水在高壓下通過咖啡，而且只要15秒就可萃取出一份濃縮咖啡。據說，Gaggia先生是觀察美軍吉普車引擎的液壓系統而獲得發明創意靈感的。
日裔美籍化學家Satori Kato，在1901年發明只需加水就可以泡出咖啡的即溶咖啡(instant coffee)及製法，這在當年的確是一件創新的發明，但沒有什麼人喜歡這種咖啡的味道，以致Kato先生的咖啡事業並不成功。Satori Kato於1903年8月11日獲得專利，專利號爲US735777，專利名稱爲Coffee Concentrate and Process of Making Same(見圖五)。
長期以來，世人已認定Satori Kato就是首位發明即溶咖啡的發明人，但在2012年，新西蘭的歷史學家考證後宣佈，新西蘭人David Strang纔是首位發明人，早在1889年Strang先生就發明即溶咖啡了，並且在1890年申請專利。
世人較爲熟知的即溶咖啡發明人是歸化爲美國籍的英國化學家George Constant Washington(見圖六)，他於1906年在危地馬拉(Guatemala)養牛時，發明可以大量生產的即溶咖啡粉及其生產方法，在這之前，這位喬治華盛頓先生已有多項碳氫化合物燈具的發明專利，但是在電燈泡大量生產之後，這些燈具專利已不再具有價值了。華盛頓先生在1909年開始販售即溶咖啡粉，而讓他開始名利雙收的機緣，則是在第一次世界大戰時期，美國軍方買下所有華盛頓先生所生產的咖啡粉，並將華盛頓咖啡公司列爲重要供應商，而士兵們更戲稱即溶咖啡爲a cup of George。
圖六、George Constant Washington出生成長於比利時
膠囊咖啡的發明，的確爲人們帶來更爲便利的咖啡消費方式，也延長了研磨咖啡粉的儲存保鮮時間，最主要的還是煮出的咖啡品質普受肯定。近年來，在大明星廣告的加持之下，以及現代人求快又想免清理善後的需求，膠囊咖啡的銷售量節節上升，但其用完就丟的膠囊型包裝所衍生的資源浪費與污染爭議，則是從未間斷。日前，美國的膠囊咖啡發明人John Sylvan更公開表示他很後悔發明這個膠囊咖啡，而且他自己也不喝膠囊咖啡，這番說法立刻成爲國際新聞，當然臺灣媒體也跟進報道，因爲這幾年臺灣也掀起喝膠囊咖啡的風潮，世人們在輕鬆便利地享用之際，有多少人也同時關心這個環保議題呢？
膠囊咖啡最早是由瑞士人Eric Favre於1976年發明的，當時任職於雀巢(Nestlé)瑞士總部的Favre先生與其意大利籍的妻子都是espresso愛好者，還經常遊走意大利各地，尋訪最完美的espresso。在羅馬的一間排隊名店，Favre先生觀察到該店的咖啡名人Eugenio先生特殊的機器操作方式，由此Favre先生領悟出“在水接觸到咖啡之前，必須讓水含有大量的空氣，如此即可得到一杯好的濃縮咖啡”的原理，於是研發出全世界第一顆咖啡膠囊。雀巢公司於1977年向美國專利局提出名爲Capsule for Beverage Preparation的專利申請，在1979年1月23日獲證，專利號爲US4136202(見圖七)。
爲了解決咖啡膠囊大量的一次性使用鋁及塑膠的問題，瑞士的倫理咖啡公司(Ethical Coffee Company；ECC)在2008年發明了以玉米澱粉作爲外殼材質的咖啡膠囊；意大利的Lavazza咖啡公司則在研發5年之後，於今年(2015年)3月，發表以植物爲容器材料的咖啡膠囊，並號稱是同類產品中唯一能被生物完全分解的新發明。
相較於膠囊咖啡的膠囊回收問題，同樣也是以提供便利性爲訴求的掛耳式咖啡，則不具有環保爭議。掛耳式咖啡是日本的山中產業株式會社發明的，並於1990年在日本正式提出專利申請(見圖八)。由於掛耳部件是設計於不織布開口濾袋的上緣，而且只位於單一側，所以整個濾袋支撐力不平均，以致在使用時，開口部位無法完全張開，消費者的使用經驗不佳，算是商業化失敗。
接著在1996年，大紀商事株式會社提出改良型濾袋，將掛耳部件移到濾袋的下緣，但是掛耳還是隻在濾袋的單一側。在1999年，大紀商事向歐洲專利局申請了有雙側掛耳部件的發明專利(見圖九)，這款改良設計終於可以讓濾袋四平八穩地立於杯口，濾袋的開口部位也能完全張開，解決了之前產品的缺陷，而這設計概念也成爲今日市場的主流。
最後，從上述的例子中，我們應該可以感受到，日常生活中的許多的不便與缺乏，極有可能就是激發創意的來源，因爲許多的發明都是發明人透過觀察，洞悉原理，用不同以往及更好的手段來解決問題而實現的，在實現創意後，接著還有更重要的事，就如同上述的每個咖啡發明人所做的一樣，將研發及創新的成果落實爲發明專利，唯有透過專利的保護，才能無慮的來實現發明的價值。
http://g.udn.com/NEWS/NATIONAL/NATS10/8532446.shtml
http://en.wikipedia.org/wiki/Angelo_Moriondo
http://www.espressocoffeeguide.com/instant-coffee/history-of-instant-coffee/
http://en.wikipedia.org/wiki/Satori_Kato
http://inventors.about.com/od/cstartinventions/a/coffee.htm
https://www.patentplaques.com/blog/?p=494
http://www.coffee-machine.org/coffee-machine-and-espresso-machine-history/
http://www.gaggia.com/e/the-story.html
http://su-gabee.blogspot.tw/2013/04/bag-for-extracting.html
