茜草科植物是草本灌木，葉子對生或輪生，花兩性果實爲漿果，這類植物可供藥用或染料用。咖啡的花爲兩性，故咖啡豆亦無公母雌雄之分，咖啡果實內決大多有兩粒豆仁，稱爲平豆(Plane Bean),有少量的果實內僅有一粒豆仁，稱爲單包豆或者丸豆(Pear Bean)。 咖啡依其生長的形態，外表的樣貌，及其果仁所俱有的特殊風味殼分爲三大品種。

A.阿拉比加種(Arabica)是最早發現的品種，衣索比亞是它的老家，其產量佔全世界總量的85%，它的咖啡樹較嬌嫩，對病蟲害的抵抗力較弱，且不耐高熱，故宜種於高海拔地帶，其風味清香高雅而帶有酸性。

B.羅姆斯達種(Robusta)，原產於非洲的剛果，直到十九世紀末才被探險家Emile Laurent發現的，產量僅佔15%，大都種於赤道地帶的低地，性耐旱，抗病蟲害強，味道濃郁且苦味較重，是煉製咖啡精的主要原料，主要產地有烏干達、印尼的爪哇、越南、象牙海岸。

C.利比理加種(Liberica)，最早在利比亞發現，豆仁呈長形，豆粒大而兩頭稍尖，狀似小舟，惜酸性太重，品質低劣，故市場已無此種產品，惟其樹幹高大、抗病力強，可供做改良品種用。

二、生長環境

咖啡樹只能生長於全年無霜、溫差少的地方，它的生長需要陽光的直接照射(但只適合半日照)，充沛的雨量，年平均溫度在20℃-25℃的高溫，故咖啡的產地幾乎都分佈於地球的南北迴歸線之間，一般行家稱之爲咖啡帶。 肥沃的腐質土壤、火山灰岩土是咖啡最愛的溫牀，其他石礫土是咖啡最愛的溫牀，其他石礫土、砂土也都能栽種，樹高約2-3公尺，野生的羅姆斯達有高大10公尺，栽種到四年開始開花結果，開花季節需充沛的雨水，往往一場雨後隔天就是滿山的咖啡花，花呈純白色，有五個花瓣。 咖啡果實成熟時鮮紅有如櫻桃，每顆果實大多數含有兩粒果仁，稱爲平豆(Plane Bean)，亦有少部分只有一粒果仁的，稱爲丸豆或單包豆(Pear Bean)。