咖啡與阿爾茨海默的抗爭

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　　老年性癡呆爲什麼叫阿爾茨海默

　　愛羅斯·阿茲海默(1864.6.14 - 1915.12.19)德國精神病學家。1906年，德國醫生阿洛依斯·阿爾茨海默(Alois Alzheimer)接到了一個剛剛過世的女病人的大腦標本。正是在這樣的背景之下，阿爾茨海默將這名患者的大腦樣品固定、染色、切片，放在了顯微鏡下。令人喫驚、異常顯著的是病理特徵：棕色斑塊在大腦皮層隨處可見，這些斑塊表面佈滿短而彎的線段，彷彿是一塊吸鐵石上亂七八糟地吸滿大頭針。同時，毛線團般的纖維像野草一樣充滿神經細胞的內部。後來人們意識到，正是這些具有鮮明特點的病變組織，阻止了神經細胞之間的正常交流，並造成神經細胞大量死亡，大腦萎縮，最終導致阿爾茨海默症的發生。他首先發表了“老年癡呆症”的病例，後來被命名爲阿茲海默病。

　　阿爾茨海默病(Alzheimer病，AD)是老年人最常見的神經變性疾病，發病率隨年齡增高，65歲以上患病率約爲5%，85歲以上爲20%，婦女患病率3倍於男性患者。

　　咖啡與阿爾茨海默抗爭的機理

　　阿爾茨海默病是神經退行性疾病，臨牀表現爲腦組織切片中出現澱粉樣斑塊，神經元逐漸死亡，認知和記憶能力受損，病人逐漸喪失獨立生活能力，最後腦功能嚴重受損直至死亡。

　　先前已有研究發現，長期固定適量地飲用咖啡，最多可降低阿爾茨海默病的罹患率達20% 。其實關於咖啡因有助於恢復患阿爾茨海默病的大齡小鼠的記憶損傷最早是由佛羅里達ADRC小組發現的。“這個新發現給咖啡因可能可以治療阿爾茨海默病提供了證據，而並不僅僅起防護作用，”文章的主要作者，佛羅里達ADRC神經系統學家Gary W Arendash這樣說，“咖啡因對大多數人來說是一種安全的麻醉藥劑，而且容易進入大腦，這是非常重要的，它對疾病發生過程有直接的影響。”