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牙買加藍山 Blue Mountain
牙買加藍山英文是 Jamaica Blue Mountain Coffee,曾經在比賽場上以及競標場上叱吒風雲,其口感酸苦甜非常平衡滑順,由於在牙買加的藍山山脈上種植,海拔 2000 公尺以上才能種出頂級的藍山咖啡,藍山山脈是加勒比海周遭中海拔最高的山,豐厚的土壤以及高海拔的氣候,帶給這裏咖啡特殊的風味,有人說藍山不管在哪個溫度下都能保有他一定的平衡味感,WALLENFORD、MAVIS BANK、SILVER HILL、MOY HALL、GOLD CUP 則是藍山咖啡知名的莊園。
藍山咖啡的歷史
牙買加咖啡的歷史可以追溯到 18 世紀,英國人將咖啡樹種引進了牙買加,在藍山山脈上種植咖啡,其中更分爲高海拔的純正藍山咖啡、高山藍山咖啡豆、上選藍山咖啡豆以及低海拔藍山咖啡豆,不同的等級也決定了不同的價格。
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與自然氣候的對抗 & 日本的及時援助
而咖啡跟所有農作物一樣是靠天喫飯的,同屬於常有颱風肆虐的臺灣島國的我們更加能夠體會,一次巨大的風、雨有可能會毀了整批農作物,而牙買加也深受颶風所侵擾,只要有颶風的年份往往會導致咖啡豆的生產出生問題,味道上、產量上都飽受影響。這樣的情況下,由日本 UCC 公司出手援助,帶入了可以抗衡颶風的種植方式,也因此牙買加政府爲了感念日本的協助,每年的藍山咖啡都會讓日本先行採購,70% 至 80% 的藍山咖啡都是日本人首先擁有。而其他莊園、國家爲了仿效藍山的口感,利用了類似口味的咖啡豆,但在味覺上還是有一定的落差,稱之爲藍山風味或是藍山綜合咖啡,真正的藍山一磅將會超過 1500 臺幣以上的高價。
夏威夷可娜 Hawaii Kona
海島也能產出精品咖啡
夏威夷可娜英文是 Hawaii Kona,在昂貴的咖啡豆中一定也有夏威夷可娜的出現,想不到在夏威夷一個度假小島居然可以種出令人驚豔的咖啡豆,Kona 咖啡等級分爲四種 分別爲最高級的 Extra Fancy、Fancy、Prime 及 Gr. No.1,衆所皆知的夏威夷佔地不大,所以物品更稀且商品更貴,價格直逼牙買加的藍山咖啡,其一原因也跟勞動力有關。怎麼說?多半的咖啡農民都是在第三世界的國家中種植,農民的利潤跟福利往往會被壓榨,得以用更便宜的價格在市場上流通,但夏威夷的勞工可是屬於美國人的範疇,自然成本也就拉高了。
烘焙度得宜 更加順口
Kona 咖啡的烘焙建議是不要烘得太深,跟藍山一樣維持淺中焙的程度,原因是過深的烘焙會將咖啡的酸甜味流失,而那卻是 Kona 咖啡的精華。許多超市包裝的 Kona 咖啡豆都是屬於較低含量的混充品,購買前要仔細注意包裝上的 Kona 豆含量百分比,通常是 10% 至 50% 不等,甚至許多會爲了填補味道而添加調味,反而失去了品嚐 Kona 原味的機會。真正的 Kona 咖啡跟別的咖啡豆一樣會標註出莊園、批號、重量、處理法。
瑰夏咖啡在巴拿馬的莊園被髮揚光大,但他卻是一個外來的王子成功成爲新國王的故事。瑰夏咖啡樹種是在衣索比亞發現,爾後由肯亞的咖啡研究所輾轉到了非洲許多國家如烏干達、坦尚尼亞,都沒有被重視的一種咖啡種類,只是拿來做爲研究而已。
在後來有人將瑰夏引進哥斯大黎加後,經由 Don Pachi 莊園的牽線,將瑰夏咖啡帶入了巴拿馬,各莊園都能看到一些瑰夏樹,因爲他們被拿來當作咖啡樹的防風林,沒錯你沒看錯就是防風林,且瑰夏樹的產量並不穩定,常常拿來與一般咖啡豆混豆,並不是一個主打的咖啡豆項目。直至西元兩千年左右,纔有莊園發現瑰夏的味道其實異常美味,高興之餘也不敢確定這種口味是否能迎合刁口的咖啡愛好者。
尋根之旅
前述說到瑰夏是在衣索比亞發現的,那麼自然激起了許多探索欲高的人去找尋瑰夏的根,La Mula 騾子莊園的創辦人 Willem Boot 及 Ninety Plus 的創辦人 Joseph Brodsky 兩人都這麼做過,不過並沒有特別的收穫,大自然就是這麼的奇妙。在世界各地都有人在種植瑰夏種咖啡,甚至臺灣也有,不過風味上還是沒有巴拿馬的這麼令人驚豔,但也是非常出色的咖啡豆,相信每種咖啡品種都有一個最適合的溫度、土壤、氣候等因子,想要輕鬆複製咖啡的味蕾着實是個白日夢。
烘焙度的問題
精品單品咖啡的盛行是一個號角,越來越多咖啡店開始注重咖啡豆以及使用自家烘焙的豆子,許多人有疑問,爲什麼咖啡豆多半都是中烘焙呢?原因大概跟人們對於咖啡的既定印象有關係,咖啡多半都是苦味帶着微澀酸,但許多單品咖啡淺焙才能夠凸顯出咖啡的果酸味,所以中度烘焙帶出一些苦味放掉一些酸味更能迎合市場。不過其實也是有很多豆子不適合淺焙,酸的不舒服就不得宜,烘豆與豆種也是一門大學問呢!