咖啡豆 咖啡的採摘

咖啡樹一般3～4年纔會開花，約在每年2～3月，外觀和氣味與茉莉花相似，開花時緊生於樹枝呈簇狀，花期3～5天。花開後，便結出綠色小果，幾個月後成熟變紅成爲可採摘的熟果。

成熟的果實外皮呈紅色，由於形狀和顏色與櫻桃相似，很多地方稱成熟咖啡果實爲咖啡櫻桃(coffe cherry)。在鮮紅的外果皮下，是果皮、果肉及一種甜甜的黏黃物質包住咖啡豆。

正常情況下，每顆果實有兩粒咖啡豆，扁平面相對。也有咖啡樹有時會長出一些較小果實，裏面只有一粒咖啡豆，這種單粒咖啡豆有不同的名稱——圓豆(peaberry)、單豆或寶拉(perla)，它沒有扁平的面，幾乎成圓形。由於其量非常少，且必須特別地挑選、蒐集在一起，因此價格比普通咖啡豆高出很多。很多人覺得圓豆的味道特別好，因其圓形的豆形能將咖啡的原味緊密包於豆中，味道極爲濃烈，被視爲咖啡豆中的極品。

大多數阿拉比卡咖啡豆的成熟期是6～8月，羅巴斯塔咖啡豆是9～10月。因此，雖然在一些乾溼季不明顯的國家，如哥倫比亞、肯尼亞，一年有兩次花期，即有大小兩次收成，但嚴格意義上說一年只有一次。

由於地區不同，咖啡的收穫時期也各不相同。赤道以北(如埃塞俄比亞和中美洲)的地區一般在9～11月份收穫一次。赤道以南，如巴西和津巴布韋地區，儘管收穫期能持續到8月份，但主要的一次是在4月或5月。赤道地區的國家，如烏干達和哥倫比亞，全年都能收穫，尤其是那些能善於利用各種不同海拔高度的種植園。因此，一年的多數時間都可能有新收的咖啡豆。

咖啡果實成熟要立即採收，而且由於同一株樹上會出現不同成熟期的果實，採收就相當不容易。一般來說，從初期採收到完全採收要長達4～5個月。如果將成熟與未成熟果實同時採收，會降低咖啡的品質。因此，品質好的咖啡都是以手工方式一顆一顆摘取，以保持最完美的咖啡味道。

一年之間，一株典型的阿拉比卡咖啡樹採摘的果實不到5公斤，可製成約1公斤咖啡豆。