7月14日在《自然—通訊》上發表一項新研究顯示，危害巨大的咖啡害蟲通過腸道菌羣分解咖啡因。沒有這些腸道菌羣，咖啡因對於咖啡果小蠹來說就是有毒的，這一新發現的腸道菌羣作用可能爲幫助控制這種害蟲提供新的策略。

　　咖啡果小蠹是世界範圍內的咖啡害蟲，造成咖啡減產80%，是唯一已知只在綠色咖啡豆內完成其生命週期的昆蟲。但人們一直對這種害蟲的基礎代謝缺乏瞭解。美國勞倫斯伯克利國家實驗室的Javier Ceja-Navarro、Eoin Brodie和同事發現，來自7個主要咖啡產國的咖啡果小蠹樣本的腸道都有一個常見的核心微生物種羣，其中包括一些特定的假單胞菌。

　　咖啡因通常會起一種強效殺蟲劑的作用，對咖啡果小蠹使用抗生素使其腸道微生物羣失活的實驗，會使害蟲喪失對咖啡因進行解毒的能力，導致可存活的害蟲數量相比對照組出現顯著的實質性下降。而且，對用抗生素處理過的咖啡果小蠹害蟲用來自其腸道的假單胞菌菌種中的一種進行再接種，使得這些害蟲能夠再次以咖啡因爲食。這項研究結果也許可幫助開發新的生物控制方法，以那些使咖啡果小蠹能夠靠富含咖啡因的食物來生存的腸道微生物作爲目標。(張章)