精品咖啡一詞最早是由美國的努森女士再《咖啡與茶》雜誌上提出的，當時努森女士作爲B.C. Ireland 公司在舊金山的咖啡採購員，她對於行業內忽視咖啡生豆質量，甚至一些大的烘焙商在綜合豆中混入大量羅伯斯塔豆的現狀非常不滿，所以提出了精品咖啡的概念倡導行業質量提高。這一術語用來形容那些生長在特殊環境下的具有顯著味道特點的咖啡豆。而其在國際咖啡會議上的使用則使它迅速傳播開來。

　　

　　其實按照努森女士的說法，人們一開始飲用的就是精品咖啡，只不過後來由於咖啡需求量的不斷增長，新的咖啡品種的發現和使用使得咖啡品質下降，甚至後來人們漸漸厭棄這種不好喝又對身體不好的咖啡而開始轉向其他的飲料。在這種情況下，努森女士的重新使人們認識到精品咖啡的價值，從而興起精品咖啡熱潮。在美國出現了以星巴克爲代表的追求精品咖啡的企業和店面。精品咖啡的市場也不斷發展，20世紀90年代，隨着精品咖啡零售商和咖啡館的迅速增多，精品咖啡成爲餐飲服務行業增長最快的市場之一，2007年僅在美國就達到125億美元。現在精品咖啡已成爲上升最快的咖啡市場。全世界的咖啡生產國和進口國都意識到精品咖啡市場的巨大潛力，而不斷的向精品咖啡生產和製作方面努力。

　　

　　肯尼亞咖啡大多生長在海拔1500~2100米的地方，一年中收穫兩次。爲確保只有成熟的漿果被採摘，人們必須在林間巡迴檢查，來回大約7次。肯尼亞咖啡由小耕農種植，他們收穫咖啡後，先把鮮咖啡豆送 到合作清洗站，由清洗站將洗過曬乾的咖啡以“羊皮紙咖啡豆”(即外覆內果皮的咖啡豆)的狀態送到合作社(“羊皮紙咖啡豆”是咖啡豆去皮前的最後狀態)。所 有的咖啡都有收集在一起，種植者根據其實際的質量按平均價格要價。這種買賣方法總體上運行良好， 對種植者及消費者都公平。

　　

　　肯尼亞政府極其認真地對待咖啡業，在這裏，砍伐或毀壞咖啡樹是非法的。肯尼亞咖啡的購買者均是世界級的優質咖啡購買商，也沒有任何國家能像肯尼亞這種連 續地種植、生產和銷售咖啡。所有咖啡豆首先由肯尼亞咖啡委員會(coffee Board of Kaeya， 簡稱CBK)收購，在此進行鑑定、評級，然後在每週的拍賣會上出售，拍賣時不再分等．肯尼亞咖啡委員會只起代理作用，收集咖啡樣品，將樣品分發給購買商， 以便於他們判定價格和質量。內羅畢（Nairobi）拍賣會是爲私人出口商舉行的，肯尼亞咖啡委員會付給種植者低於市場價的價格．最好的咖啡等級是豆形漿 果咖啡（PB），然後是AA＋＋、AA＋、AA、AB等等，依次排列．上等咖啡光澤鮮亮、味美可口且略帶酒香．

　　

　　組織拍賣也是爲了滿足調配商的需求。這種拍賣會通常拍賣量較小（每宗3～6噸），有附有種植者標誌的樣品以供買家品賞。拍賣後，出口商按不同風味、不同 質量及調配商所需的數量包裝。這爲調配商提供了極大的靈活性。注重質量的德國人和北歐人是肯尼亞咖啡的長期購買商。

　　

　　就國際範圍而言，肯尼亞咖啡的增長數量是顯而易見的，1969～1970年，出口80萬袋，到1985～1986年，出口量增到200萬袋。現在產量穩定在160萬袋，平均每公頃產量約爲650公斤。

　　

　　在近年咖啡價格突漲之前，肯尼亞咖啡的平均價格就一直在上升。1993年～1994年的價格比12個月前抬高50％。價格上漲主要是需求增加的結果。

　　

　　也有一些購買商，尤其是日本商人，已對肯尼亞咖啡業體系表示不滿。更有一些商人表示，該國咖啡質量已下降，並指出直接從農夫手中購買可能是提高質量的一種途徑。但不管怎麼樣，肯尼亞那樣詳細的規章條例及完善的程序對所有咖啡生產國而言都是一種值得借鑑的模式。

　　

　　肯尼亞咖啡借好萊塢電影《走出非洲》（Out of Africa）的轟動而進一步揚名。影片中梅里爾·斯特里普（Ｍaryl Streep）扮演的女主人公卡倫是一位作家和咖啡種植園主。許多人大概仍記得影片中那動人的美景和壯麗的日落，但更令人難以忘懷的是卡倫想在非洲擁有一 個咖啡種植園的夢想。