作爲一種“東方飲料”，咖啡卻被賦予了極大的西方意義。幾百年來，這種醇香的苦澀吸引着各色各樣的人們，並因此滲透於西方近代社會的各個領域，似血液一般流淌在歐洲大地，流淌過了幾個世紀。如今，它已經成爲西方文化的典型代表，而再次回到東方世界。這就是咖啡發展史的妙處，也是咖啡文化引力之所在此外，咖啡在歷史上還有一羣不可忽視的偉大信徒。他們爲西方的文化作出了極大的貢獻，其傳世之作可稱爲人類文明史上的瑰寶。這些作品之得以問世，離不開一杯杯香濃咖啡的陪伴：巴爾扎克在寫下《人間喜劇》的同時，一生豪飲咖啡5萬杯；荷蘭後印象派畫家凡·高癡迷於咖啡館中上演的世間百態，一次次推開阿爾加薩咖啡館夜間仍舊開着的門,用畫筆記錄下咖啡館內的情景；德國音樂家巴赫以咖啡爲題材的作品《第211號康塔塔》，也被稱作《咖啡康塔塔》（康塔塔：大型聲樂套曲體裁的一種），達到了咖啡與音樂的完美結合；著名哲學家薩特即使在二戰期間空襲警報長鳴、全城一片混亂的時候，仍舊每天在巴黎雙偶咖啡館堅持寫作。這樣的例子還有很多。這羣人有着對真理的虔誠，有着對藝術的嚮往，有着對美的追求，咖啡並非其作品問世的原因，但是對他們來說卻是何等的重要！18世紀之後，隨着工業社會的發展、社會分化的加劇和社會分工的細化，咖啡館出現了不同程度的沒落，“座位上的平等主義”也逐漸被打破。咖啡館也出現了等級分化，貴族和上層階級們聚集在高級咖啡廳內消費娛樂。簡易廉價的製作和出售咖啡的形式也得以發展，最爲典型的是咖啡吧和咖啡攤。但是咖啡作爲日常飲食的重要組成部分，其歷史文化功效並未減弱。最典型的例子就是咖啡對工業革命所起到的推動作用。溫暖而又提神的咖啡是工業革命中工人們的重要安撫劑和支撐品。他們生活環境惡劣、工作時間極長、沒有時間料理三餐，咖啡和麪包成爲果腹聖品。咖啡也從貴族的飲品從此變成勞動階層的必備提神劑，培養出了一種工人中的共同認識