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要問你知道咖啡始源於那個國家?一定也會掀起一陣爭議。據說咖啡最早在衣索比亞被發現,但同期時候,衣索比亞的鄰居——葉門,也在種植並飲用咖啡。
咖啡的歷史要追溯到幾個世紀以前,而研究其根源則要根據一些不完全記載和迷人的神話傳說。然而,我們知道在15世紀,在葉門的Sufi僧侶開始種植,飲用,售賣咖啡。隨着時間的推移,葉門利用獨特氣候和地理位置開始生產特點鮮明風味獨特的咖啡。
然而,金子總是會發光的,葉門咖啡很快就佔據了咖啡圈經濟、歷史和文化的一席之地,甚至葉門咖啡的影響力仍迴盪在如今的整個世界。
咖啡代表了貿易,社交,甚至是宗教的焦點,同時開啓了咖啡館時代,促進了葉門的出口貿易,甚至成爲了穆斯林僧侶祈禱的一劑神藥。然而咖啡並不僅帶給葉門好的影響,葉門咖啡也曾受到過備受爭議的禁令的衝擊,成爲戰爭的犧牲品。
完整保留源自衣索比亞流傳的古代品種,衍傳至今逐漸發展出現在的特有咖啡品種,皆屬阿拉比卡「小豆種」。
靠近首都哈拉茲(Haraz)、巴尼馬塔爾Bani Mattar (Mattari)、海瑪(Al-Khaimah)的幾個產區,咖啡豆總稱爲「山娜妮」Sanani,收穫期以10~12月爲主,當地農家一年以手工採收3~4次循環。
真正的摩卡馬塔理,產製於巴尼馬塔爾地區的咖啡豆,流通極少,價格高,是超高極品,以「Mattari」名稱販售。
也門咖啡風味獨特強烈,原因來自沙漠型氣候,空氣乾燥水源缺乏,咖啡樹只生長在也門高海拔山區(平均標高1000~2500m)的「河谷」(Wadi)中打造農地,也利用峽谷的斜坡開墾出梯田來種植咖啡。
除了雨季之外,通常都是一片乾凅的狀態,乍看之下會感覺這片土地非常貧瘠,但河牀下方伏流的水源,卻不可思議地能培育出極爲優秀的咖啡果實。所產製的咖啡豆都是高級的外銷品,以手工摘採收,搭配傳統日曬乾燥處理,以磨石去除豆莢。
有趣的是,也門的日常並不像衣索比亞一樣習慣喝咖啡。
在也門的傳統習慣裏,會把乾燥後的咖啡果實外殼與果肉煮成一種叫做「基西」(Gishr)的飲料。也會在「基西」里加入豆寇或生薑等配料,再煮成「卡哈瓦」(Qahwa),是當地人最喜愛的飲料。
正因爲大家都會拿果肉來製成飲料,因此咖啡樹也不會噴農藥,咖啡果實也就相當安全無毒。