精品咖啡一詞最早是由美國的努森女士再《咖啡與茶》雜誌上提出的，當時努森女士作爲B.C. Ireland 公司在舊金山的咖啡採購員，她對於行業內忽視咖啡生豆質量，甚至一些大的烘焙商在綜合豆中混入大量羅伯斯塔豆的現狀非常不滿，所以提出了精品咖啡的概念倡導行業質量提高。這一術語用來形容那些生長在特殊環境下的具有顯著味道特點的咖啡豆。而其在國際咖啡會議上的使用則使它迅速傳播開來。
研磨的重點如下：
1.研磨顆粒要均勻
2.不能產生熱度
3.不能產生細粉（幼粉）
4.選擇適合萃取方式的研磨度
第一，研磨顆粒要均勻。不均勻會造成咖啡味道不統一、不協調，不論哪一個步驟，都必須將不均勻的情況減至最低，不管研磨或烘焙，追求沒有雜味、均質且味道平衡的咖啡。研磨後的咖啡顆粒是否均勻會直接影響咖啡液是否均衡。換而言之，咖啡粉不均勻會使咖啡液的濃度不均勻。研磨度的差異會帶給咖啡味道怎樣的影響呢？
研磨度越細苦味越強，研磨度越粗苦味越弱。
這是基本的原則。
理由很簡單，研磨度細的咖啡粉表面積比較大，萃取的成分比較多，溶於水的成分越多，液體越弄，苦味也就越強。相反的粗研磨的咖啡粉表面積小，萃取的成粉亦少，當然的，濃度會較低，苦味也較弱。苦味弱，取而代之的酸味就會變強。
拿此基本法則與第一條對照來看，若是將研磨度不同的咖啡粉混在一起，則可溶成粉的濃度會不一致，酸味與苦味都會因此被萃取出來。可以想象，這杯咖啡會變成一杯渾濁且雜味多的液體。
第二則是磨豆機摩擦生熱的問題了。研磨時產生熱度是正常情況。之所以要注意這點是因爲熱度很明顯會損害味道與香氣。使用金屬刀片的磨豆機與陶瓷刀片的磨豆機的價格差就在這裏了。經過國際上的多方的研究，專家認爲，在極普通的速度與載重條件下，金屬表面的局部區域因摩擦而產生的瞬間高溫可高達500-1000℃。
因此，研磨咖啡會產生熱這是必然的，但是根據磨豆機構造的不同，熱度也會有不同的變化。磨豆機研磨咖啡豆的方式大致分爲兩種，一是以刻有淺槽的兩個磨盤刀刃碾壓磨碎咖啡豆，我們稱之爲平行磨豆機，大部分手動式磨豆機都屬此類。另一種是以切碎式粉碎機爲代表，以兩個一組、具有互相垂直相咬合的利刃的滾輪切合咖啡豆，就是所謂的錐形刀片磨豆機。
一般人以爲，用手動式平行磨豆機緩緩研磨就不會產生熱度，事實上正好相反，以盤式刀刃摩擦的類型反倒容易產生熱度。另一方面，錐形磨豆機反而能讓研磨咖啡粉產生摩擦熱的情況減到最低。原因則是因爲錐形刀片以更長的刀片進程迅速進行研磨，在同等粗細度的情況下，錐形刀片所使用的時間更短，發熱率更低。
第三，不產生細粉的技巧。
細粉會使咖啡液渾濁，還會帶來令人不舒服的苦味與澀味。細粉最常造成的弊端是高溫帶電的細粉直接附着在磨豆機內部，酸敗後在下次研磨時混入新咖啡中。
不產生細粉的技巧是儘可能選擇不會產生細粉的磨豆機，或者是每次使用完畢後及時清潔。手搖的陶瓷刀片磨豆機可直接水洗，如果是電動磨則可以用毛刷仔細去掉附着其上的細粉。總之清潔磨豆機是首先必須要做的動作。
第四，適合相應萃取法的研磨度。
研磨度越細苦味越強，研磨度越粗苦味越弱。這是不變的基本法則。這是根據咖啡粉表面積被熱水覆蓋的量不同所引起的現象，由此可知萃取器具與咖啡粉研磨度的關係。
比如Espresso，將深烘焙的豆子細研磨，使用半自動咖啡機在短時間內萃取少量咖啡液，則會得到苦味相當強烈的咖啡。相同的咖啡粉，以手衝的方式萃取會如何呢？濾紙會被咖啡粉塞住，使注入的熱水難以通過，萃取的時間被拉長，最後演變成萃取過度的情況。
而一味的粗研磨就會比較好嗎？這也是程度的問題，研磨度過粗，會讓熱水輕易就通過濾紙落下，咖啡的芳香成粉就沒 辦法充分萃取出來。如此一來，萃取出來的咖啡液就成了風味寡淡的液體了。
