開咖啡店是很多人畢生的夢想。大家多多少少聽雜誌寫過這樣的創業故事:老王終於累積足夠的積蓄(和足夠的勇氣),辭掉工作,準備開一家屬於自己的咖啡小鋪。
老王開著車子繞了好幾條路,看到這條路上有星巴克,那條路上有丹堤…這條路上又有兩間已經開三十年的老店……終於,他找到了一個看起來完全“空白”的路,沒有任何一家咖啡店,而對面剛好又有一間新開的成人補習班,以及一棟剛蓋好的辦公大樓,心裏響起“叮咚”一聲:“好,就在這裏設點吧!”
接下來,他找來一張凳子,手上拿著一本簿子和筆,在隔壁比較熱鬧的早餐店與餐廳前,從早上七點起就坐在騎樓柱子旁,一直坐到晚上十點。他望著來來往往的人潮,從這些人的長相判斷“這是上班族”、“這是學生”、“這是家庭主婦”…他默默觀察這些人的動向,還有這些人對這幾間店所購買的東西,記錄下來。
如此熬了一個月,老王終於作完所有的功課。店也開了……
第一個月,店內寂寥。
第二個月,門口冷冷清清。
第三個月,隔壁的早餐店突然關門了。這位新手老闆心喊不妙,正準備哀悽自憐時,看到隔壁開始進進出出一些裝潢工人,過了三天,他們終於把新店的牌子掛起來。他抬頭一看……
驚!那個圓圓的、綠色黑色的,兩顆星星,中間一尊妸娜多姿的捲髮女神,彷佛對著他露出鄙視的微笑……
“不會吧…?”
沒錯,Starbucks來了!
老王跌倒在地,那一聲最後的哀嘆,淹沒在工人手中的鑽孔機的馬達聲裏。
以上,剛好是美國一位小型咖啡店老闆的真實故事。這位小咖啡店老闆Herb Hyman,已經在洛杉磯地區開了三十年的老咖啡店,平常供應早餐與好口味的咖啡給附近的上班族與住戶,小小的賺錢,他自己也以活在咖啡香中爲樂;但有天,老天,我的天,Starbucks來了!開在他家的旁邊!這位老伯伯很是不爽,打電話問他的好友。他這位好友不是凡人,而是另一間超級連鎖咖啡店Seattle’s Best Coffee的創辦人Jim Stewart。
Jim大笑的告訴他,“免驚!”
Jim幫他的老友預測,Starbucks搬過來作鄰居,不但不會減少原本的生意,反而會讓他的生意更加興隆!爲什麼?因爲Starbucks名氣太大,聽到它的名字就彷佛聞到咖啡香,就算對它的咖啡沒特別喜歡,至少也會開始想像坐在那張舒適的大沙發聽傭懶爵士樂、一個美好早晨的感覺。Starbucks一過來,就好像巨型磁鐵,本來只有這條街的人會過來喝咖啡,現在好幾條街以外的人都會來喝咖啡;有人是開車上班途中“記得這裏會有一家Starbucks”,車子門口一停就跑進來買外帶。大家習慣了“這個地點有咖啡”以後,有些顧客,竟,就會開始跑來買旁邊店家的咖啡。
Jim幫他老友的預言正確,幾個月後,這位老伯伯的生意好得不得了。他的命運因此扭轉,反過來看準了城市另一頭的另一家超人氣的Starbucks,把隔壁中國餐館的店面頂下,再開了一個新的咖啡屋,結果這間咖啡屋,一年馬上做到100萬美元(3000萬臺幣)的生意!老伯伯笑得合不攏嘴。
大家都聽過,Wendy漢堡與肯德基的故事,仔細觀察,它們似都喜歡選在他們最大的競爭對手“麥當勞”的旁邊開店。但這篇文章的價值是在,它告訴我們,我們不一定要是出名的咖啡連鎖店,不一定要是Seattle’s Best Coffee才能開在星巴克旁邊沾他的光。隨便一間小店,開在星巴克旁邊,可能都可以蒙受它的照顧!
開“第一家”新的店,是最難的。