精選咖啡的起源

1974年，在《茶與咖啡》的一篇專訪中，怒森(Erna Knutsen)率先使用“精選咖啡”(Specialty Coffee)這個名詞，用以形容風味絕佳的高級咖啡豆，有別於只重視行銷而不重視品質的商業咖啡(Commercial Coffee)。

美國是世界上最大的咖啡消費國，當時的市場幾乎全部商業咖啡所霸佔，由於風味不佳，美國人也漸漸感到厭倦。怒森的登高一呼，無疑更確立了精選咖啡的潮流地位。

怒森幼時自挪威移民美國，40多歲纔開始接觸咖啡，最早是在舊金山的一家咖啡公司(B.C. Ireland)裏擔任執行祕書。當時她發現該公司進口的羅布斯塔豆大量銷售給知名的通用食品(General Foods)與席爾斯兄弟(Hills Bros.)公司。這些公司以經營商業咖啡爲主，將羅布斯塔豆摻入產品中，製成灌裝或即溶咖啡，再以密集的廣告行銷全美。

那時，該公司雖然也進口優質的阿拉比卡豆，但需求少得可憐，通常裝不滿一個貨櫃(約250袋，即15，000公斤)。怒森試着將這些優質豆推銷給當地的小型烘焙商，結果相當順利，可見地區性的咖啡業者更重視風味，也都各有擁有一批咖啡知己。怒森接着用心推廣小量交易的精選咖啡，成就非凡，最後甚至登上總裁的寶座。

怒森曾經獲得美國精選咖啡協會(SCAA)頒發的“終身貢獻獎”(Lifetime Contribution Award)，並擔任該協會的董事。1986年，她自創怒森咖啡公司(Knutsen Coffee Ltd.)，位於加州的沙加緬度，在精選咖啡市場中擁有相當崇高的地位。