由於新型冠狀病毒大流行繼續蔓延，南美咖啡種植者今年可能會推遲今年的收成並限制他們僱用的工人數量，這威脅到今年將減少出口優質咖啡豆的收成。大流行已經殺死了超過25萬人，並破壞了全世界的糧食生產。已關閉發生暴發的肉類加工廠；卡車司機由於擔心受到感染而減少了交貨，農民正在破壞他們無法獲得給消費者的農作物。
收穫咖啡生產中勞動強度最大的部分，據種植者協會稱，哥倫比亞和巴西的咖啡產量佔全球優質咖啡的65％，將需要約125萬人。他們與祕魯和厄瓜多爾一起依靠臨時工從事野外工作。
消費量最大的國家的農民，咖啡貿易商和進口商擔心該病毒尚未在巴西或哥倫比亞達到高峯，並將工人聚集在一起進行收割的風險使疫情惡化。巴西右翼總統賈爾·博爾索納羅（Jair Bolsonaro）淡化了這種病毒的嚴重性，批評了區域行動的限制，並敦促企業重新開業，儘管該國已記錄了135,000多起病例和近10,000人死亡，這是一個新興市場國家中最多的。
特色咖啡貿易商Caravela Coffee於4月下旬對祕魯，厄瓜多爾和哥倫比亞的數百名相關種植者進行了電話調查。他們中的大多數人表示，他們預計在僱用工人方面會遇到困難，並補充說，他們可能會看到出口質量的阿拉伯咖啡生產損失高達10％。
星巴克，雀巢旗下的Nespresso和意大利的Illycaffe等高端咖啡品牌更喜歡水洗阿拉比卡咖啡豆，而主要在越南生產的羅布斯塔咖啡廣泛用於速溶咖啡。羅布斯塔的收成已經結束，但南美的阿拉伯採摘纔剛剛開始。
在巴西和哥倫比亞，地方政府已免除部分工人的行動限制，以避免傷害包括咖啡或港口生產在內的糧食生產。有數據可查的最近一個月，巴西3月咖啡交付量增長了2.4％，儘管此後預計出口量將下降。價格在三月份回升，然後在四月份下降了近10％。
巴西的農民說，他們希望減少僱用人數，並逐步收穫。一些人告訴路透社，由於擔心感染，他們正在考慮推遲收割。米納斯吉拉斯州的種植商表示說：“我開始時的人手將比平時少，我們可能會放慢腳步。”
一些官員要求生產者將收穫推遲至少一個月，如果他們想在成熟時採摘咖啡櫻桃-包含豆類的水果，這是不希望的，這對阿拉伯咖啡來說是一個重要的品質方面。豆乾後再收割，仍然可以製成優質的咖啡，但不是主流烘焙商所追求的最高出口質量。
巴西米納斯吉拉斯州塞拉多地區的生產者說：“很難找到保護設備。我們將開始收割，但是如果人們開始生病，我會停下來再恢復。”在農場較小，山區的哥倫比亞，收割大多是手工的，需要咖啡田裏的許多人。大多數生產是由家庭完成的，他們可以帶鄰居來幫助，這可以減少從其他地區帶人的需要。該國報告的冠狀病毒病例少於10,000例，但檢測並不廣泛。
哥倫比亞咖啡聯合會表示，大部分收成仍需要臨時工。對於種植者來說，要在衛生條件下轉移和安置約15萬名工人將是困難的，因爲要確保及時加工和運輸豆類。
4月，由於實行限制，哥倫比亞的咖啡出口比去年同期下降了32％，哥倫比亞政府在當前條件下如何進行收割的準則尚不明確。這是一個非常令人擔憂的情況，因爲在某些地區，收割工作已經開始，在15、20、30天內，收割工作將全面展開。”
