咖啡基礎知識 咖啡的生長過程

        將包着內果皮的咖啡種至苗牀(稱爲“pot”的塑膠花盆)，40～60天就會發芽，發芽後大約6個月會成長至50釐米左右的苗木。在這個階段，苗木仍然脆弱，必須在苗牀上覆蓋防寒紗等東西阻擋陽光直射。

　　苗木由苗牀移植到農園後約三年開花。在這期間，中美洲等利用手摘法收成咖啡豆的國家，爲了提高採收咖啡的效率，會修剪咖啡樹的枝丫，將下方的旁枝修去。咖啡樹的花是白色五瓣花，有茉莉香氣，花朵在數日內就會凋謝，隨後長出小小的果實，6～8個月轉爲代表成熟的紅色。

　　咖啡收成的高峯期是在咖啡樹長成後的6～10年間，其後收成量會漸走下坡。另外，咖啡樹若長得太高也會造成收成不好，因此咖啡農會由距離地面 30～50釐米處將樹幹鋸斷，讓它重生枝丫，更新生產力。此步驟稱爲“回切”(Cutback)。若再配合氣候、施肥、抗病蟲害等有利條件，咖啡樹便能夠 持續20年，甚至50年結果不斷。

　　野生咖啡樹能夠高達10米左右，但一般栽種的咖啡樹爲了採收方便，均維持在2米左右高度。阿拉比卡種咖啡年年都在改良品種，希望能夠達到高收成量、抗病毒高、收成期早、環境適應力強的水準，當然還要再加上樹的適宜高度，讓採收更有效率。