與以往不同的是，巴西現在的經濟較少依賴咖啡，咖啡僅佔國民生產總值的8%～10%。在二戰前，巴西咖啡總產量佔全世界的50%甚至更多，現在接近30%，但是該國對全世界咖啡的影響，尤其是對咖啡價格的影響，卻是舉足輕重的，例如1994年的兩次霜害就曾引起全球咖啡價格的暴漲。

自1720年從法屬圭亞那（Guyana）引進咖啡樹以來，咖啡生產逐漸變成一門科學。1990年前，巴西政府對咖啡業進行嚴格的監控，既有嚴厲的干涉又有價格保護措施，而且國家一直對農民實行最低價格保護措施，以至造成咖啡生產過剩。二戰前一段時間，剩餘存貨多達7800萬袋，後來不得不將其用火燒掉或投入水中毀掉。

自1990年以來自由市場開放，原來的“巴西咖啡管理局”（IBC）被國家的非投資行政機構――國家經濟協會取代，該協會奉行不干涉政策，允許生產者與出口商直接洽談。出口商的經營活動由政府立法監督，有關部門對合法的出口商予以登記
雖然咖啡具有多樣性，但巴西咖啡卻適合大衆的口味。比如：北部沿海地區生產的咖啡具有典型的碘味，飲後使人聯想到大海。這種咖啡出口到北美、中東和東歐。還有一種頗具情趣且值得追尋的咖啡是沖洗過的巴伊亞（Bahia）咖啡。這種咖啡不太容易找到，因爲繼美國之後，巴西是世界上最大的咖啡消費國，許多上好的咖啡只在其國內市場才能尋覓到。

在巴西，產量最大的是羅百氏特咖啡。這種咖啡在超級市場出售。巴西羅百氏特咖啡以科尼倫（Conillon）的名字出售，佔總產量的15%。

在巴西東南部米拉斯（Minas Greais）州塞拉多（Cerrado）區的一些莊園裏種植着古老的波旁咖啡。這些莊園，如卡平·布蘭科（Capin Branco）莊園和維斯塔·阿萊格爾（Vista Allegre）莊園，種植的波旁老品種咖啡也在市上出售。雖然出自同一個地區，但這些咖啡各具特色。卡平·布蘭科咖啡比維斯塔·阿萊格爾咖啡口感更柔滑，而維斯塔·阿萊格爾咖啡濃且黑色，兩者酸度較低。可是，像所有的巴西咖啡一樣，它們最適於鮮嫩的時候飲用，因爲越老酸度越濃。這些咖啡種植者已自行組織成巴西特種咖啡協會（the Speciality Coffee Association of Brazil）