20世紀二三十年代,很多拷貝巴黎風格的奢華咖啡館如同雨後春筍一般,一夜之間遍佈法租界的大街小巷。在當時，喝咖啡是上流社會和知識階層纔會有的生活樂趣。位於虹口多倫路的公啡咖啡館，就見證了“左聯”文士的風采。多少生動有趣的情節，從這個都市中的“公共空間”蔓延出去，變成街知巷聞的佳話。

周立波在他的海派清口裏生動展現了上海人“喝咖啡”的文化——“阿拉上海人是喫咖啡長大的”。的確，很多老上海人都有喝咖啡的習慣，而那些老上海的咖啡館在老咖啡客的生命裏也是具體的，是懷舊的。在王安憶的小說《長恨歌》裏，也有太多與“咖啡”有關的場景，如“老大昌的門裏傳出濃郁的巴西咖啡的香氣，更是時光倒轉”。又比如康明遜說他這幾個月來好像只在做一件事，就是排隊。上午九點半到中餐館排隊等喫飯，下午四點再到西餐社排隊等喫飯，有時是排隊喝咖啡……

現在，很多老上海咖啡館都“黯然退場”。“在精緻與浮華背後，帶着現實與浪漫情調”的感覺已經一去不復返了，這讓許多熱衷海派生活的老咖啡客欷歔不已。因爲在現在很多的洋咖啡館裏找不到那種海派的、性感的泡咖啡館的感覺。那不是跟不上時代的腳步，而是一種文化的積澱正慢慢從我們的生活裏消失。