巴西致力於“明日咖啡”的研究

　　巴西是國力最強的咖啡產國，咖啡科技領先全球。幾年前，科學家以基因比對方式，尋找三百年前引進的波旁和鐵比卡後代是否還存在巴西境內，結果發現巴西現存的波旁和鐵比卡已經與也門、埃塞俄比亞、波旁島和肯尼亞的同類毫無瓜葛，早被同化或本土化了。若說埃塞俄比亞是世界最大的的阿拉比卡品種改良與創新中心。

　　當今90%的阿拉比卡改良品種是在巴西的農學研究所(簡稱IAC)誕生的。巴西的咖啡品種多得數不清，除了衆所周知的四大天王波旁、卡杜拉、卡杜艾和新世界，還包括來勢洶洶的變種或混血咖啡，犖犖大者如黃色波旁、伊卡圖、歐巴塔、阿凱亞、露比。其中，以伊卡圖、歐巴塔最值得關注，因爲這兩個品種是阿拉比卡與羅布斯塔的雜交種，十幾年前推出未受重視，因爲其染有粗壯豆的惡味，但經過巴西科學家多年來與阿拉比卡逆代雜交，風味已顯著提升，“魔鬼的尾巴逐漸淨化爲天使的尾韻”，喝來與優質阿拉比卡沒有差別，但產量與抗病力卻勝過阿拉比卡，己逐漸在杯測大賽嶄露頭角。

　　巴西咖啡研究發展協會聯合了四十個研究單位，於二○○四年着手進行“咖啡染色體計劃”，已從咖啡基因銀行的樣品中辨認出三萬個對乾旱與病蟲害有抵抗力的基因。科學家相信十年內可開始商業栽培風味佳、產量高且抵抗力超強的“明日咖啡，屬時巴西每公頃咖啡平均產量將從目前的19袋(1，140公斤)增加到32袋(1，920公斤)。另外，巴西對天然低因咖啡樹的研究也沒有中止，進度如何仍是最高機密。筆者認爲明日咖啡除了要高產量、抗病力強、滋味美之外，還必須是天然低咖啡因。如果辦得到，肯定刺激咖啡消費量。平常喝兩大杯就擔心超出300毫克咖啡因上限的人，大可放心多喝幾大杯，也不致影響睡眠。