“如果有人繁重或勞累了一天，他能去哪兒消除疲乏，振奮精神?年輕人和普通市民每天晚上都有一兩個小時需要消遣，哪裏會比咖啡館更安全有益?衆所周知，在咖啡館的閱讀效果遠勝於書店;而且，除了咖啡館之外，哪兒還有這樣能夠提供研討機會的圖書館呢?”這是在1675年一位英國學者在他的日記中這樣寫到。沒錯，雖然歐洲最早的咖啡館不在倫敦，然而享有“移動”美譽的咖啡圖書館，不僅在倫敦出現的最早，而且最爲流行。19世紀是英國文學爲尊的黃金時代，社會上出現的明星不是歌星影星體育明星，而是風度翩翩，有貴族氣質的詩人作家。那時的出版業尚處於“私人作坊”階段，既沒有出版大廈版權代理商，也沒有書市書展，生意好壞全憑出版商的嗅覺品位，活動範圍與作家之間的私人關係。因此，咖啡圖書館不僅是詩人作家聚會之地，也成了那些專靠文人發財書商們的“生意場所”。那時的出版商可不像當代書商只需“就錢論錢”，還要培養與作家的感情，甚至還要在生活上接濟自己看好的作家。於是，一些有文學品位，頭腦靈活的老闆爲了招攬並留住更多的文人墨客，於是他們便開始收藏圖書，提供閱讀，並扮演“出版中介”的角色，向出版商推薦新人，從而吸引來更多渴望知識.尋找機會的年輕人。

　　坐落在英國倫敦瑪麗巷內的凱普特咖啡館，不僅因爲藏書量多而享有“咖啡圖書館”美譽，而且還是最出名的“出版業務洽談所”。咖啡圖書館老闆本人就兼商人. 學者. 出版中介和圖書館員爲一身，他將自己的大半利潤都投在了藏書上面。那時沒有計算機，但架上的書添一本丟一本，他只要掃一眼就能知道;哪本書的作者是誰出版商是誰，全記在腦子裏。起初，爲了避免丟書，客人借書都要登記，但是後來客人太多，書換的太勤，老闆只能靠個人的自覺。不過，愛讀書的窮學生實在太多，偷書的事情防不盛防。幸好，咖啡圖書館的名聲有了，支持的人自然也多了起來，作者或出版商來喝咖啡經常無須付錢，可以拿書來換。總體來說，送書的客人要比偷書的人要多。後來，學者卡普貝爾曾經回憶這樣描述說：“走進凱普特咖啡圖書館，那有驚人的圖書收藏，形成了一個閱讀者的小社會，我只要花一個先令就能換得一年的讀書權，在這裏我可以找到所有的書!” 這就是所謂的歐洲咖啡圖書館，一個人累了可以全身放鬆的地方，一個比去任何地方都安全且受益的地方。