早在十七世紀末，十八世紀初荷蘭人將咖啡帶到亞洲，咖啡不久便傳入日本。到了明治維新前後，日本主張全盤西化，帶有荷蘭味的咖啡文化便已在日本紮根。在大正年間(1879年～1926年)由於自由民主風氣瀰漫，文化清新而繁茂，咖啡館已十分興盛了。

　　但隨着日本軍國主義思想興起，開始不斷對外戰爭，又因第二次世界大戰，日本還一度禁止咖啡的進口，直到1950年纔開禁，咖啡文化才又再次地復興。至今日本已是世界第三大咖啡消費國，僅次於美國、德國。日本之後是法國、意大利等其他歐洲諸國，所以日本算是亞洲咖啡文化最興盛的地方，在亞太地區，咖啡消費量僅佔全球總量的10%，但其中的60%卻是日本人消費的。

　　日本人對整個咖啡文化有着卓越的貢獻，速溶咖啡及易拉罐裝咖啡都是日本人發明的。早在1899年日本科學家加藤博士在美國發明瞭即衝式咖啡，他將沖泡好的咖啡用真空乾燥法制成速溶咖啡。可惜的是，加藤博士忘了將他實驗成果申請專利，結果讓人捷足先登了。之後1969年，上島咖啡的創始人，上島忠雄先生偶然地有一次在趕火車的機緣下，靈機一動發明了易拉罐裝咖啡。

　　由於不斷改良創新，使得咖啡成爲方便、大衆化的飲料，這一點日本人功不可沒。