詩壇神童蘭波棄文赴埃做咖啡生意

　　埃塞俄比亞以野生咖啡林爲主，想嚼咖啡果子或喝咖啡，入林採摘即可，因此古代的埃塞俄比亞並無咖啡栽培業。也門早在十五至十六世紀就有大規模咖啡栽培業並與歐洲進行咖啡貿易，埃塞俄比亞要到十九世紀纔有咖啡貿易紀錄。一八三八年，埃塞俄比亞透過紅海的港都馬薩瓦輸出第一批十噸咖啡豆到倫敦、馬賽和紐約，即打出“哈拉爾摩卡”之名，因爲也門摩卡來自埃塞俄比亞的哈拉爾長身豆“Harrar Longberry”(基本上，哈拉爾豆與摩卡的風味極爲相似)。繼也門摩卡之後，埃塞俄比亞成了歐洲咖啡掮客前往淘金的聖地。古城哈拉爾位居東部高地，靠近紅海與亞丁灣，又盛產咖啡，很自然就成了歐洲人認識埃塞俄比亞咖啡的前哨站。法國十九世紀的詩壇神童蘭波棄文從商，遠赴哈拉爾買賣咖啡，又爲文學與咖啡的糾葛增添一頁浪漫與悲情。

　　勇氣可嘉的蘭波爲何拋棄文壇的聲望，隻身涉險到哈拉爾買辦咖啡，至今仍是文壇的不解之謎。蘭波被譽爲法國十九世紀最偉大的詩壇天才，13歲開始寫詩，17歲出版作品《醉舟》，即贏得當時法國象徵派大詩人魏爾倫欣賞，邀請他來巴黎寓所做客。儘管少年得志，但蘭波並不眷戀巴黎的燈紅酒綠，年僅二十就封筆，決定自我放逐，浪跡天涯到異域尋找賺餞機會。十九世紀末，歐洲咖啡消費量大增，蘭波看好賣咖啡的“錢景”無量，乃追尋《地獄一季》的情節，遠赴一個“失去氣候”的國度，鍛鍊體魄，期望有朝一日以“鋼鐵的肋、銅色的膚、銳利的眼”凱旋而歸。旅經印度尼西亞哇爪、塞浦路斯、也門，一八八○年落腳海拔高達1，830米的埃塞俄比亞古城哈拉爾，爲一家法國駐外公司打點哈拉爾咖啡豆生意，也就是今日的咖啡豆掮客。蘭波是當時歐洲第一位深入產地的咖啡採購專家，對咖啡豆等級、議價和質量無所不通，他在哈拉爾一住就是八年。這裏氣候涼爽，比悶熱的也門更適合他。蘭波除了咖啡，也兼做軍火、毛皮進出口生意，成了傑出商人，完全將文學拋諸腦後。自古多少文人雅士迷戀咖啡，但膽敢深入產地試身手者，唯蘭波一人。